Tuft: Havde stadig energi til hjemturen

Orica GreenEdge rytteren havde ikke regnet med, at han skulle stå som etapevinder og løbets nye førende rytter.

”Da jeg krydsede stregen og så min tid, var jeg ret overrasket. Jeg håbede, at jeg kunne køre en virkelig god enkeltstart, men jeg forventede ikke at være i førertrøjen på dette tidspunkt af løbet. Det er fedt,” fortæller han. Tuft var dog klar over, at det kunne blive til en god placering i dag.

”Da jeg varmede op i formiddags, vidste jeg, at det ville blive et godt løb. Så godt som jeg havde det, vidste jeg, at hvis jeg gav alt, kunne køre med om en top 3 placering på etapen,” fortsætter han.

Sparede på energien

Ved mellemtiden var fem ryttere inden for et halvt sekund af den hinanden i kamp om bedste tid. På hjemturen fik canadieren dog sikret sig sejren og vandt etapen med fem sekunder ned til Taylor Phinney.

”Mange ryttere lagde vægt på første halvdel af ruten. Vi kørte ud i modvind og vendte tilbage i medvind. De var måske ikke klar over, at det også ville blive svært at komme tilbage. Jeg havde stadig godt med benzin i tanken til den anden halvdel af løbet, og jeg tror, at det var der, jeg vandt en del tid,” vurderer Tuft.

Inden den afsluttende etape i morgen, der minder om Flandern Rundt står Orica GreenEdge stærkt. Tuft fører med fire sekunder ned til Lars Boom og 16 til Sylvain Chavanel. De tre næste pladser besættes alle af det australske hold. Jens Mouris og Luke Durbridge er begge 25 sekunder efter Tuft, mens Sebastian Langeveld er 37 sekunder efter.

”Vi er i en virkelig god position med fire rytter i top 6. Det giver os mange kort at spille på, og de er alle sammen nogen virkelig stærke gutter. Vi har endnu ikke diskuteret planen for i morgen, men vi har muligheder, når vi har overtal. Jeg forventer en god kamp,” slutter dagens etapevinder.

Dagens sejr var den 5. i år for Tuft. Han var tidligere med til at vinde løbets holdtidskørsel og vandt også holdtidskørslen i Tirreno-Adriatico. Derudover er han canadisk mester i enkeltstart og vandt en enkeltstart i Tour de Beauce i sit hjemland.