UAE Abu Dhabi team præsenteret

Rui Costa, Louis Meintjes, Filippo Ganna, Matej Moric, Andrea Guardini og den første WorldTour-rytter fra de Forenede Arabiske Emirater, Youssef Mirza, deltog sammen med sportscheferne Giuseppe og Carlo Saronni i den officielle præsentation af holdet og deres sort-hvide outfit med en silhuet af den store moské og et bånd i rød, hvid og grøn som farverne i de Forenede Arabiske Emiraters flag hen over brystet.

Holdet får sin løbsdebut den 15. januar i People’s Choice Classic criterium og kører derefter Tour Down Under.

"At være i stand til at starte et nyt kapitel på holdet et noget helt specielt, og det er fantastisk at gøre det her I Abu Dhabi, hvor vi har oplevet masser af støtte og passion. Jeg vil gerne takke Hr. Matar og hans folk for det, de har gjort. Vi vil gøre vores bedste for at gøre dem glade", sagde Guiseppe Saronni ved præsentationen.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Holdet, som er opstået ved lukningen af Lamre-Merida, var oprindeligt planlagt med en kinesisk sponsor, men da det ikke blev til noget alligevel, lykkedes det Giuseppe Saronni og Mauro Gianetti i løbet af bare 10 dage at sikre opbakning fra Emiraterne. Holdet blev det 18 og sidste hold, som fik licens til WorldTouren.

"Vi har en forpligtelse til at gøre det godt, for vi repræsenterer også en hel nation, når vi kører rundt om I verden. Dette er et vigtigt første skridt, og vi vil udvikle os og vokse yderligere ind i fremtiden."

Manden med pengepungen, Matar Suhail Al Yabhouni Al Dhaheri, håber, at holdet vil medvirke til, at cyklingen og den sunde livsstil i de Forenede Arabiske Emirater får et boost, og at de kan være med til at inspirere en generation af ryttere fra emiraterne.

"Vi er meget glade for at være hovedsponsor for et så talentfuldt og historisk hold. Vi glæder os til et mangeårigt samarbejde, til at vinde sammen og inspirere en ny generation af ryttere i Emiraterne og i den øvrige verden", erklærede Al Dhaheri.