UCI-præsidentudfordrer vil udvikle damecyklingen

Har man fulgt blot en smule med i dels optakten til det UCI-præsidentvalg, som endeligt finder sted i september måned, dels i den kampagne, der aktuelt arbejder for et Tour de France for dameryttere, kommer det ikke som nogen overraskelse, at bolden om mere ligestilling i cykelsporten på et tidspunkt måtte blive grebet.

Og lige så lidt overrasket er man sikkert over, at det er den britiske kandidat og udfordrer, Brian Cookson, der nu officielt udtaler sig om den professionelle damecyklings fremtid.

I går skrev han således, under overskriften ”En ny retning for damecykling”, et blogindlæg på sin hjemmeside, hvor han blandt andet føler sig ”opmuntret over at mærke en så stærk opbakning til bevægelser, der kan tilføre den professionelle damecykling nye begivenheder og tv-muligheder”.

”Folk er passionerede omkring sagen og er retfærdigvis frustrerede over, at der ikke gøres nok,” skriver Brian Cookson videre, inden han slår fast, at verden forandrer sig, og det samme må en gammel og mandsdomineret sport som cykling.

Ny kultur, nye muligheder
Der er ingen lette løsninger, indrømmer UCI-præsidentkandidaten, og det vil tage tid, men nogle ting kan gøres, fastslår han og bruger samtidig anledningen til at pege på den ”negative spiral, som har udviklet sig under den nuværende UCI-administration, hvor svindende eksponering, sponsorering og opbakning fører til færre begivenheder og mindre belønning for det professionelle damefelt”.

Få dameryttere kan derfor leve af sporten, og mange talenter dropper ud. For at ændre på det, vil Brian Cookson arbejde for at skabe rammerne for nye begivenheder som for eksempel et Tour de France for dameryttere.

Brian Cookson finder, som mange andre, inspiration i det olympiske dame-landevejsløb fra London i 2012 til at proklamere, at damecykling faktisk kan indfange både tilskuere og tv-seere, og i bedste valgtale-stil gør han det derfor klart, at ”vi må opsøge muligheder, hvor vi kan, for at udvikle damecyklingen, hvad enten det er sideløbende med herrecyklingen eller særskilt”.

Nye dame-Tour’er
Brian Cookson nævner ydermere tiltag, man har gjort i England, der har tilført mange dameryttere til banesporten - og som betyder, at der fra i 2014 vil være et fem dage langt Tour of Britain også for dameryttere. Det vil, skriver Brian Cookson, kunne fungere som en ”skabelon for den slags forandringer”, han ønsker at indføre i UCI, såfremt han vælges som UCI-præsident.

”Vi ved, at damecykling kan være akkurat lige så attraktiv for tv-selskaber, fans og sponsorer som herrecykling, vi har blot brug for et styrende organ til at træde til, tage den alvorligt og pleje den,” mener Brian Cookson, som yderligere forklarer, at han vil mødes med Marianne Vos, Emma Pooley og andre fra den omtalte kampagne for et dame-Tour de France, udover også ASO og Tracey Gaudry fra UCIs Management Committee, der i sin tid som aktiv rytter tre gange kørte Tour Feminin.

Sidst men ikke mindst, er Brian Cookson af den opfattelse, at man er nødt til at udvikle damecyklingen, uden at den nødvendigvis skal være akkurat som herrecyklingen - der skal simpelthen et andet perspektiv på tingene. Det betyder dog ikke, at der i damecyklingen ikke kan blive brug for eksempelvis minimumslønninger og andre standarter, der skaber forbedrede forhold - så længe det sker under en forståelse af damecyklingen potentiale, skriver altså den engelske UCI-præsidentkandidat. 
 

Læs også

Optakt: Fleche Wallonne