Van Poppel slår Degenkolb i tæt spurt

Ruten på dagens anden etape af Arctic Tour of Norway bød ruten rytterne tre stigninger. En i kategori 1 og to stigninger i kategori 2, hvor de to sidste stigninger var placeret ganske tæt på målet i Sandnesssjøen, som feltet ankom til efter 198,5 kilometer.

Efter en tæt spurt, hvor især Ramon Sinkeldam lavede et stort stykke arbejde for John Degenkolb (Giant-Alpecin), blev det til en sejr til Danny Van Poppel (SKY), der også overtog førertrøjen foran Degenkolb og Kristoff.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Etapereferat:

Dagens etape startede som en klassisk etape i et etapeløb, hvor det umiddelbart var sprinterne i form af John Degenkolb (Giant-Alpecin) og gårsdagens vinder Alexander Kristoff (Katusha), der skulle køre om sejren. Kort inde på etapen havde der etableret sig et udbrud på seks mand, som sprinterholdene kunne acceptere, hvorfor der blev kaldt til kollektiv tissepause i feltet.

De seks udbrydere var Alex Kirsch (Stölting Service Group), Audun Fløtten (Ringeriks), Adrian Stien (Team Joker), Carl Fredrik Hagen (Team Sparebanken), Kevin Van Melsen (Wanty-Groube Gobert) og Jay Thomson (Dimension Data).  

I feltet blev alt arbejdet overladt til Kuznetzov (Katusha), der i meget lang tid fik det utaknemmelige job det er at holde udbruddet i en snor, der var kort nok til at etapen kunne ende i en spurt.

På toppen af dagens første stigning, der var af kategori 1, tog Van Melsen sejren, mens feltet passerede toppen lidt mere end fem minutter efter. Undervejs midt på etapen måtte Kirsch i udbruddet ned til lægebilen, da han ikke virkede til at være helt på toppen, og kort efter var han efter også tilbage i feltet.

Hele dagen sørgede Katusha og Giant-Alpecin for at holde tempoet højt, hvorfor at udbrydernes forspring til feltet og stødt faldt hen mod mål, og med 50 kilometer til mål var forspringet også nede på 1.15. Efterfølgende tog feltet det lidt med ro, men ved første passage af målstregen, hvor Adrian Stien tog point spurten og lagde sig i selen for at få trøjen for dagens Viking, var forspringet nede på 57 sekunder.

Udbryderne fortsatte kampen

Da udbryderne ramte toppen af kategori 2 stigningen med lige over 20 kilometer til mål, tog Kevin Van Melsen sig af spurten, og sikrede sig dermed bjergtrøjen, mens danske Martin Mortensen (One Pro Cycling) førte feltet an knap et minut senere. Stigningen reducerede også dagens udbrud fra fem mand til fire efter at Jay Thomson kæmpede sig tilbage efter stigningen.

Med 11 kilometer til mål blev udbryderne så spist af feltet, der blev ført an FDJ og Trek-Segafredo, mens også den danske mester Alexander Kamp (Stölting Service Group) var at finde i fronten af feltet.

Mod toppen af dagens sidste stigning forsøgte Vicente Reynes (IAM Cycling) sig med et angreb, der dog virkede dødsdømt fra starten, da han ikke fik nogle følgesvende med sig, og med fire kilometer var det hele samlet, og der var lagt op til en massespurt.

Inde på opløbet blev det en tæt kamp med John Degenkolb (Giant-Alpecin) og Danny Van Poppel (SKY), hvor hollænderen Van Poppel trak sig sejrrigt ud af den duel, hvor hjemmebane favoritten Alexander Kristoff måtte nøjes med en sjetteplads.

Med dagens sejr kunne Van Poppel også iføre sig løbets førertrøje med John Degenkolb og Alexander Kristoff på de efterfølgende pladser henholdsvis to og fire sekunder efter.

Læs også

Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre