Cannondale har overraskelse og tidligere vinder i spidsen Down Under

Holdkortene til næste uges sæsonåbner Down Under begynder så småt at blive udfyldt. Det gælder også Cannondale-Drapacs.

Jonathan Vaughters tropper stiller med hollandske Tom-Jelte Slagter og canadiske Michael Woods som kaptajner.

De får støtte af Paddy Bevin og Alex Howes samt Brendan Canty, William Clarke og Tom Van Asbroeck, der alle tre debuterer i Cannondale-trikoten få dage inden, Tour Down Under tager hul på WorldTour-kalenderen den 17. januar.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

”Jeg synes de folk, der skal med, er rigtig gode. Det er dejligt at være i en position, hvor vi føler, at vi kan præstere noget,” siger sportsdirektør Tom Southam og suppleres af Tom-Jelte Slagter, der vandt løbet i 2013:

”Jeg er glad for at komme tilbage til Tour Down Under - jeg har gode minder her. Det er et tidligt løb, men et vigtigt et. Vi har et godt hold, og jeg tror, at alle er motiverede,” siger den 27-årige hollænder.

”Det var skørt”

Også 30-årige Michael Woods, der på trods af sin fremskredne alder kun går ind til sit andet år som professionel på WorldTouren, glæder sig til løbet.

I 2016 fik han lidt af en ilddåb for Cannondale-holdet, da han i sit første løb blev udnævnt til kaptajn i netop Tour Down Under.

”Sidste år vidste jeg, at jeg var i rigtig god form, og Jonathan Vaughters sagde til mig: ’Vi vil gøre dig til vores mand Down Under’. Jeg var super begejstret over det. I retrospekt var det skørt, at ’JV’ bare var sådan: ’Jeg giver den her amatør uden erfaring et skud til et WorldTour-løb’, men det gik fantastisk,” siger Michael Woods, der blev nummer fem samlet.

”Jeg tror, at gutterne, da de så mit navn som et af kaptajnerne i før-løbs-mailen, tænkte: ’Det her er en virkelig dårlig idé’,” tilføjer canadieren, der stiller op med større selvtillid i år.

”Jeg vil genskabe, hvis ikke forbedre præstationen (fra sidste år, red.),” slutter han.

Senere i dag åbner Feltet.dk op for managerspillet til Tour Down Under. Skal du have Michael Woods, Tom-Jelte Slagter eller en af de fire danskere, der også stiller til start, på dit hold? Følg med her på siden.

Cannondale-Drapac-holdet til Tour Down Under:

Paddy Bevin, 25, New Zealand 

Brendan Canty, 24, Australien

William Clarke, 31, Australien 

Alex Howes, 29, USA

Tom-Jelte Slagter, 27, Holland

Tom Van Asbroeck, 26, Belgien

Michael Woods, 30, Canada