Van Avermaet påtager sig favoritrollen til Flandern

Som klassikerrytter kan man næppe ønske sig en bedre sæsonstart end den, som Greg Van Avermaet har fået i år. Med sejre i Omloop Het Nieuwsblad, E3 Harelbeke og nu også Gent-Wevelgem er den olympiske mester i sit livs form, og med under en uge til Flandern Rundt, kunne timingen ikke være bedre.

”Jeg kan vist efterhånden ikke længere benægte, at jeg er favoritten (til Flandern Rundt, red.),” sagde BMC-rytteren til verdenspressen efter gårsdagens sejr i Gent-Wevelgem.

”Indtil videre er sæsonen gået præcist, som den skulle; alle ønsker sig den optakt (til Flandern, red.), som jeg har haft. Jeg kommer til at stille til start med en hel masse selvtillid.”

Læs også

Brite vinder efter storslået soloridt - Spanier holder fortsat fast i klassementet

Mens belgieren nu henter sejre på samlebånd, skal man ikke langt tilbage, før han var kendt for sine mange anden- og tredjepladser. Det har han dog fået lavet om på.

”Det er en drøm for mig at vinde sådan nogle hårde løb. Det hele er bare ved at løse sig,” lød det fra en glad Van Avermaet.

”Havde du fortalt mig i morges (i går morges, red.), at jeg ville vinde Gent-Wevelgem, havde jeg fortalt dig, at der var noget galt med dig. Jeg har svært ved selv at tro det. I så mange år har jeg kæmpet for at komme på podiet i disse løb, og nu har jeg lige pludselig vundet alle tre (Omloop Het Nieuwsblad, E3 Harelbeke og Gent-Wevelgem, red.). Jeg måtte nive mig selv i armen efter målstregen for at sikre mig, at det virkelig var sket.”

”Løbet, der passer mig bedst er endnu ikke kørt. Flandern Rundt er det løb, hvor jeg altid har haft nemmest ved at tage topresultater sammenlignet med E3 og Gent-Wevelgem, hvor jeg aldrig før har været med i toppen.”

Alligevel holder den 31-årige belgier benene på jorden. Mens formen og selvtilliden er på plads, erkender han også, at attituden skal være rigtig inden Flandern Rundt.

”Så snart man begynder at tro, at man har vundet, begynder man at tabe. Man skal altid være ydmyg og hele tiden forsøge at forbedre sig.”

”Jeg stiller til start i Flandern Rundt med en masse selvtillid, men bestemt ikke med troen på, at det ikke kan gå galt. Jeg håber bare, at jeg ikke bliver ramt af uheld. Det er det eneste, jeg frygter.”