Sportsdirektør forklarer, hvorfor Asgreen og co. ikke leverer

Tendensen kunne allerede ses i 2023, men i 2024 er det blevet cementeret, at Soudal - Quick-Step slet ikke kan konkurrere i toppen af klassikerne.

For hverken i Flandern Rundt, E3 Saxo Classic, Dwars door Vlaanderen eller Omloop Het Nieuwsblad fik klassikerholdet en mand i top-10. Tim Merliers ottendeplads i Gent-Wevelgem er deres mest nævneværdige resultat.

Og det skyldes især, at de største stjerner i klassikertruppen som Kasper Asgreen, Yves Lampaert og Julian Alaphilippe ikke har leveret på det samme niveau, de tidligere har gjort.

Læs også

Seks UAE-ryttere styrtede - her er status på dem

Sportsdirektøren Wilfried Peeters mener at vide, hvorfor det står sådan til med holdets store ryttere.

”De har en anderledes attitude til arbejdet og er i en anderledes fase af deres liv. Jeg talte for nylig om det med Patrick (Lefevere): at blive gift og etablere sig. Det er en visdom i cykling, at det ikke gør en rytter bedre,” fortæller Peeters til Het Nieuwsblad inden søndagens Paris-Roubaix.

Og det er en vis personlig erfaring, sportsdirektøren bygger sin påstand på.

”Jeg kan huske, da jeg kom til Telekom i 1992, der spurgte Walter Godefroot mig med det samme, om jeg var gift. Jeg svarede ærligt ja, og at vi var ved at få børn. Han svarede ’ups, ups, ups’, og ganske rigtigt var 1992 det værste år i min karriere,” pointerer den tidligere rytter.

Når det så er sagt, holder han og holdet fortsat hovedet højt inden søndagens slag på brostenene i Nordfrankrig.

Peeters mener nemlig bestemt ikke, at de er uden muligheder.

”I Roubaix kan du ikke bare køre væk som den stærkeste. Roubaix er et løb, hvor rytterne i anden række virkelig kan levere. I den situation, vi er i nu, er det bedste, vi kan gøre, at tillade nogen at køre løbet, selvom de faktisk ikke er i stand til det,” forklarer han ærligt.

Soudal - Quick-Step har både Asgreen og Casper Pedersen på holdet til morgendagens Paris-Roubaix.

Du kan her læse Emil Axelgaards optakt til løbet.