Sprinter droppede Danmark - så satte han sig selv under pres

Hvad Ethan Vernon havde præsteret i Ballerup, finder vi aldrig ud af.

Men torsdag gjorde briten i hvert fald sit for at retfærdiggøre sin beslutning om at droppe VM på banen for i stedet at satse på landevejen denne oktober.

På Tour of Guangxis 3. etape spurtede briten sig nemlig til sin første sejr i præcis otte måneder, da han akkurat fik presset sig forbi Juan Sebastian Molano på opløbet i Bama.

Læs også

Guldvinder kryptisk om fremtiden: Slutningen på en cyklus

”Min oprindelige plan var at tage til bane-VM efter OL. Jeg var ret nede, fordi det var ikke gået efter planen, og jeg led virkelig. Jeg startede med at få rytmen tilbage på landevejen, og jeg havde ikke rigtig lyst til at komme tilbage på banen,” siger Vernon.

Helt skidt ved OL gik det dog ikke for den 24-årige. I holdforfølgelse var han med til at vinde sølv. Derefter vandt han pointtrøjen ved Tour of Britain i september. De følgende fire endagsløb bød ikke på nogen topresultater, men nu er briten tilbage i form.

”Jeg trænede virkelig hårdt for at blive valgt til holdet her, da jeg virkelig troede på, at jeg kunne vinde en etape. Jeg satte mig selv under pres, da jeg fortalte holdet det, så jeg følte, at jeg skulle levere.”

I selve spurten så det ud til, at Vernon fik et perfekt leadout af Jack Stewart og Riley Pickrell, men det var faktisk ikke tilfældet. I virkeligheden kørte holdet for Pickrell.

Uheldigvis for canadieren åbnede han sin spurt alt for langt ude, og så var det heldigt for Israel - Premier Tech, at Vernon havde fået lov til at køre sin egen chance. Den tidligere Quick-Step-rytter gik forbi sin holdkammerat og derefter med et cykelkast Molano.

”Alt gik perfekt. Det var tæt. Ethan kom måske lidt sent, men det er godt, at han har lange arme til at strække sig ud på stregen. Det er en sød sejr. Han har set frem til det i et stykke tid, og vi er super glade for, at han har gjort det. Nu vil han få en masse selvtillid fra den her sejr,” siger sportsdirektør Sep Vanmarcke.

Israel-holdet, som også fik Pickrell ind på tredjepladsen, har Joseph Blackmore som klassementskaptajn. Bjergrytterne skal i aktion lørdag.