Pogacar pulveriserer konkurrenterne med den perfekte opskrift

Det var lige efter drejebogen, da Tadej Pogacar satte sit afgørende angreb ind på Cote de la Redoute, og konkurrenterne så ham ikke siden.

Dermed kunne sloveneren vinde sit sjette monument i karrieren og Liège-Bastogne-Liège for anden gang.

Romain Bardet kæmpede bravt blandt forfølgerne og kørte sig til en flot andenplads.

Læs også

Vild historie: "Jeg er overbevist om, at de forgiftede mig"

I en stor gruppe bag franskmanden spurtede Mathieu van der Poel sig til tredjepladsen i monumentet.

🏆 🇸🇮 @TamauPogi remporte #LBL !

🏆🇸🇮 @TamauPogi wins #LBL pic.twitter.com/FgA9saf7N7

— Liège-Bastogne-Liège (@LiegeBastogneL)

April 21, 2024

Løbsreferat

110. udgave af ’La Doyenne’ så dagens lys med otte danskere på startstregen og en ventet duel mellem Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) og Tadej Pogacar (UAE).

Modsat onsdagens Flèche Wallonne var vejrforholdene lidt mere tilforladelige denne søndag.

Allerede efter tre kilometer tilbagelagt af de 254,5 kilometer fik en gruppe bestående af Lilian Calmejane (Intermarché - Wanty), Gil Gelders (Soudal - Quick-Step), Rémy Rochas (Groupama-FDJ) og Paul Ourselin (TotalEnergies) hul.

Yderligere fem ryttere gav det et skud mere fra feltet, og de lukkede hullet, så de nu var ni mand forrest. Christian Scaroni (Astana), Ivan Romeo (Movistar), Enzo Leijnse (dsm-firmenich PostNL), Loïc Vliegen (Bingoal) og Fabien Doubey var de fem.

Danny van der Tuuk (Kern Pharma) forsøgte at blive den tiende mand i frontgruppen, men han lykkedes aldrig med sit foretagende og blev halet ind af feltet igen.

Ganske tidligt bekendte UAE kulør og satte sig i spidsen af feltet. Sjoerd Bax var manden, der havde fået til opgave at kontrollere udbruddet. Deres forspring toppede på 3:30 i den indledende fase.

Regnen begyndte så småt at indfinde sig efter 50 kilometer i sadlen, men slet ikke i så voldsom grad som tidligere på ugen. Det var også det eneste at berette om, indtil de ramte stigningerne med Cote de Saint-Roch som den første. I mellemtiden havde udbruddet øget til godt fem minutter.

Læs også

Ganna får skvolen under Pogacar

Stadig var det blot Bax, der dikterede feltets fart, da alle konkurrenterne overlod arbejdet til Pogacars tropper. Med 100 kilometer igen var der helt styr på sagerne, eftersom forspringet var nede på 1:30.

Van der Poel på bagkant

Men ragnarok brød ud kort efter, da et stort styrt i midten af feltet på en smal vej splittede feltet i to. På dette tidspunkt var Van der Poel at finde bagerst i feltet, hvorfor han blev fanget på den forkerte side af knækket.

Positionskampen var samtidig taget til forrest i feltet, og Israel - Premier Tech fortsatte forceringen efter styrtet, så Van der Poel og co. hurtigt kom et minut efter, netop som de første af finalestigningerne indtraf.

Også folk som Tom Pidcock (Ineos), Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) og Valentin Madouas var fanget. Israel holdt tempoet højt de næste ti kilometer. Jakob Fuglsang var med til at forcere.

Forceringen gjorde, at morgenudbruddet blev hentet i bunden af Cote de Wanne. Nu tog UAE over for Israel i form af Domen Novak.

Panikken begyndte at brede sig i andet felt, der var over et minut efter det UAE-anførte første felt.

Særligt blev det tydeligt på Cote de Stockeu, hvor Pidcock angreb kraftigt med Mauri Vansevenant i håbet om at lukke hullet lynhurtigt. Det kunne dog ikke helt lade sig gøre.

Men efter Stockeu dalede tempoet forrest, da der kom lidt ro på, og så kunne briten og belgieren, der havde samlet nogle holdkammerater fra forreste gruppe op, lukke hullet. Desværre for dem kom det store felt med Van der Poel op få øjeblikke efter, så det syntes som spildte kræfter.

Nu var der atter ro på, og Alpecin gik frem og holdt verdensmesteren fremme. Ingen forsøgte noget de næste mange kilometer, da de ventede på den afgørende fase, som blev indledt med Cote de la Redoute. Novak viste høj klasse i denne fase og satte blot et konstant, højt tempo.

Læs også

18-årig dansker vinder i stort U23-løb

Pogacar indleder det perfekte angreb

Løbets potentielt mest ikoniske stigning bød også på positionskamp til bunden, som Lidl-Trek vandt for Mattias Skjelmose. Men Novak tog hurtigt over for sin landsmand, og det trak op til angreb.

Ingen af de andre UAE-profiler nåede at forcere, inden den slovenske mester tog sagen i egen hånd og satte et voldsomt ryk ind. Skjelmose og Ben Healy (EF Education - EasyPost) reagerede med det samme, men det var Richard Carapaz, som var den eneste, der kunne følge Pogacars tempo.

💥 C’est le moment ! Attaque de @TamauPogi dans La Redoute

💥 It’s Pogi time in La Redoute#LBL pic.twitter.com/E3ikHHO268

— Liège-Bastogne-Liège (@LiegeBastogneL)

April 21, 2024

Men det kunne han ikke helt til toppen, idet superstjernen også fløj fra den olympiske mester og nu var solo.

På toppen af La Redoute havde han 20 sekunders forspring, og ligesom Remco Evenepoel gjorde i fjor, øgede han kun herfra. Hurtigt stod der et minut på uret.

Healy, Benoit Cosnefroy (Decathlon Ag2r), Romain Bardet og Romain Gregoire etablerede en jagtende kvartet, da en større forfølgergruppe, der ikke kunne samarbejde, havde samlet sig efter Redoute.

Endnu flere ryttere kom op til den store gruppe, hvori blandt andre Skjelmose og Van der Poel sad, inden de ramte Cote de la Roche-aux-Faucons.

Skjelmose knækker

For Pogacar syntes dagens sidste udfordring let som en leg, imens forfølgerne kørte for fulde drøn efter de podiepladser.

I bunden af stigningen angreb Healy for fulde drøn, og kun Bardet kunne følge ham. Men ireren slog for stort et brød op, og dsm-kaptajnen kørte faktisk fra alle i kvartetten. Imens knækkede Skjelmose i den store forfølgergruppe, hvorfor der ikke var nogen danskere med i kampen om podiet.

Læs også

LIVE: Ganna får revanche!

Bardet holdt presset på hele stigningen og rundede toppen solo, men en større gruppe, hvor også Egan Bernal forsøgte at angribe, sad lige efter.

På den efterfølgende nedkørsel var Pogacar i cruise control, men Bardet jagtede andenpladsen. Den så mere realistisk ud, da den store gruppe bag ham begyndte at køre taktisk. Det kunne også ses ved, at flere og flere ryttere kom op bagfra. Pludselig var Van der Poel med i podiekampen efter at være blevet sat på Roche-aux-Faucons.

To minutter foran dem kunne den suveræne slovener dog nyde sejren til fulde, da han jublende og pegende mod himlen krydsede stregen som sejrherre i Liège.

1:39 efter kronede Bardet en forrygende præstation med andenpladsen.

En tæt spurt skulle derfor afgøre den sidste podieplads, men her var verdensmesteren akkurat stærkest og henviste Maxim Van Gils (Lotto Dstny) til fjerdepladsen.

Bedste dansker blev Skjelmose som nummer 28.