Ændringer i cykelsporten tager form

Ifølge både Cyclingnews.com og VeloNews arbejdes der intenst på den annoncerede reformering af cykelsporten, og på det seneste møde, den13. november, med deltagelse af repræsentanter for både hold og løbsarrangører skal der være blevet lagt endnu flere grundsten til et forslag til opbygning af blandt andet en ny løbskalender, som forventes fremlagt ved et WorldTour seminar i Montreux i starten af december.

Selvom man er nået langt, så skal der øjensynligt stadig være knaster af uenighed, herunder hvem der skal have del i og hvordan indtægterne fra eksempelvis tv-rettigheder skal fordeles.

I løbet af året har der været flere smålæk fremme om de kommende reformer af cykelsporten, ikke mindst ryter om en afkortning af en eller flere af de store etapeløb, en større spredning af løbene og en omstrukturering WorldTouren med mulighed for op og nedrykning, mindre hold og færre løb udenfor Europa.

Læs også

Optakt: 8. etape af Presidential Tour of Türkiye

“Vi gør fremskridt, og jeg ved, at medierne elsker at gøre et stort nummer ud af de her ting ved at kalde dem katastrofer eller sådan noget, når der ikke er enighed med det samme,” siger UCI præsidenten, Brian Cookson, til VeloNews.

“Men sådan forholder det sig ikke,” fortsætter han. ”Der er mange interessenter og mange synspunkter, så den bedste løsning opnås ved at tale dem igennem i stedet for at slå i bordet.”

Ifølge Cookson drejer det sig først og fremmest om at få de mange ender og forskellige holdninger til at mødes i en aftale, alle kan gå ind for.

“Jeg synes, at der på nuværende tidspunkt er for mange løbsdage på det højeste niveau, der er for mange lange løb og for mange overlapninger.”

I hovedtræk kan de forskellige ændringer, der har været luftet i løbet af året opdeles i følgende hovedoverskrifter, hvor der er større eller mindre knaster, der skal slibes af, inden der kan nås til enighed.

Færre hold

Som tidligere nævnt lyder et forslag angiveligt på at reducere antallet af WorldTour-hold fra 19 til 16 i en ny første division, som har startgaranti i alle de vigtigste løb. Desuden skal en otte hold stor anden division garanteres start i færre løb samt have en mulighed for at køre nogle af de største løb. Etableringen af en tredje division bestående af en blanding af Pro Continental og kontinentalhold skulle være endnu en af de nye tiltag.

Mindre hold

I stedet for det nuværende maksimale antal ryttere på 30 skal topholdene reduceres til 22 ryttere per førstedivisionshold, mens holdene i anden og tredje division angiveligt må have færre endnu.

Dette forslag har en del modstandere, da det i givet fald kan betyde både færre professionelle ryttere i feltet og samtidigt færre sportsdirektører, soigneurs og mekanikere.

Nyt pointsystem

Det nuværende system med separate ranglister for WorldTouren og kontinentalkalenderne foreslås øjensynligt ændret til en samlet rangliste for samtlige løb på kalenderen med tilhørende op og nedrykningsmulighed.

Læs også

Lynhurtig dansker forklarer, hvordan leadout blev til ny sejr

Det forslag har angiveligt flest tilhængere blandt de mindre hold og løbsarrangørerne, mens topholdene er mere lunkne overfor en sådan ændring.

En mere strømlinet løbskalender

Den nuværende løbskalender spænder over perioden januar til okrober og har flere steder, hvor der køres løb på samme tid. Det vil man ifølge rygterne forsøge at ændre, så der er en bedre spredning af de store løb, samtidig med at man angiveligt vil lave en form for ’cykelsøndag’ af hensyn til tv-seerne. De mindre løb vil blive samlet i en kalender for tredje division, hvor flere af de store løb på de nuværende Europa Tour, Afrika Tour, Asien Tour, Amerika Tour og Oceanien Tour vil være at finde.

Færre løbsdage

Man arbejder øjensynligt hen imod 120 løbsdage for første division mod de nuværende 153 dage og 50 dage for anden division, hvilket vil betyde en reducering af dage for nogle løb. Her har forslagene om en afkortning af Vuelta og Giro allerede sørget for voldsom diskussion og modvilje fra arrangørerne. Alternativet kunne være at løb som Tour de Suisse og Critérium du Dauphiné reduceres.

Større sikkerhed

Her tales der om en endnu større grad af krav til holdenes økonomi og bankgarantoer, og samtidig diskuteres det, om løbsarrangører skal mødes med krav om øget sikkerhed for rytterne, på ruterne og at der i det hele taget skal stilles større krav til infrastruktur og forholdene for rytterne på hoteller osv.

Fordeling af indtægter

Et af de helt store diskussionsemner har i flere år været fordelingen af blandt andet tv-indtægter. Holdene har i langt tid ment, at de burde have en del af kagen, når det gælder de store beløb, tv-stationerne betaler for rettighederne til at transmittere fra de forskellige løb, og de hævder at den nuværende situation, hvor de udelukkende er afhængige af sponsorindtægter er uholdbar i længden, mens ASO, RCS Sport bestemt ikke er indstillet på at dele.