Australsk hattrick down under - Casper P. med bedste resultat hidtil

Alle gode gange tre. Det ordsprog gjorde sig gældende på 4. etape af Tour Down Under, hvor en voldsomt hurtig Sam Welsford igen var den stærkeste sprinter i massespurten.

Denne gange var det dog ikke et perfekt leadout fra Bora-Hansgrohe, der førte til sejren, så australieren måtte komme bagfra med en stor kraft, som han brugte til at blæse forbi Biniam Girmay (Intermarché - Wanty), der sad perfekt til spurten.

Eritreeren måtte nøjes med andenpladsen på etapen.

Læs også

Deja vu-ramt Geraint Thomas ”forstår ikke cykling nu om dage”

Lars Boven (Alpecin-Deceuninck) overraskede og tog etapens tredjeplads foran en anden overraskelser i form af Milan Fretin (Cofidis). Laurence Pithie blev nummer fem.

Casper Pedersen (Soudal - Quick-Step) kørte sin bedste spurt hidtil og blev nummer 15.

Etapereferat

Dagens 136 kilometer lange sag stod næsten skrevet i stjernerne som en sikker massespurt, for

løbets pandekageflade indledning bød ikke ind til den mest seværdige start på 4. etape af Tour Down Under.

Angrebslysten fra start bar også præg af dette, eftersom ingen havde lyst til at gøre noget de første knap ti kilometer ud af Murray Bridge.

Pieter Serry (Soudal - Quick-Step) var den første til at åbne ballet, og han fik Jackson Medway (Australien) med sig. Brasilianeren Vinicius Rangel (Movistar) tilsluttede sig dem lige efter, men Serry ville ikke være en del af dagens udbrud, da han allerede lod sig falde tilbage.

Dermed var det altså Medway og Rangel, der udgjorde dagens udbryderduo.

Jayco - AlUla og Bora-Hansgrohe tog atter ansvaret i feltet, men også Astana gav et nap med. De havde måske luret, at Max Kanter har set rigtig hurtig ud i spurterne.

Det eneste andet at berette om indtil dagens enlige stigning var de to indlagte spurter, som blev vundet af først Medway og siden Rangel.

I feltet var det dog mere interessant, da Jhonatan Narvaez (Ineos Grenadiers) var meget ivrig efter at tage det sidste bonussekund, men begge gange overlistede Jayco ham, så der var ingen ændringer i topklassementet.

Læs også

Norsgaard fældet på vej mod stor triumf - Bettiol vinder samlet

Stigningen var dog ingenlunde vanskelig, så både udbruddet og feltet rullede let hen over den. Rangel tog pointene forrest, imens Luke Burns i bjergtrøjen tog et enkelt point bag udbruddet og udbyggede sin føring i konkurrencen.

Intens positionskamp og potentiel sidevind

Det lugtede endnu mere af massespurt ti kilometer senere med 35 kilometer til mål, idet forspringet nu var barberet ned til 45 sekunder, så det var kun spørgsmål om tid, før de to i front måtte strække gevær.

Deres forspring røg også ned på 25 sekunder, men med 20 kilometer igen øgede de faktisk farten og øgede forspringet til 45 sekunder igen. Massespurten kom dog aldrig i fare.

Positionskampen blev meget intens, da et højresving 12 kilometer fra mål ændrede løbets retning, så der potentielt kunne være sidevind. Præcis i det sving blev udbrudsduoen hentet, så det nu kun var feltet, der stormede mod målstregen i Port Elliot.

Topholdene holdt sig helt fremme og dystede om at have den bedst mulige position. Der var dog stadig otte kilometer til mål.

Manden i førertrøjen, Isaac Del Toro (UAE), havde lidt problemer med fem kilometer tilbage, da han befandt sig i bagenden af feltet. Til gengæld kunne han nærmest problemfrit bevæge sig frem mod fronten.

Alle gode gange tre

Ineos og Bora duellerede om at indtage fronten gående ind på den sidste kilometer, idet et skarpt venstresving kunne blive afgørende. Alt imens bekendte Quick-Step kulør, eftersom Casper Pedesrsen placerede Antoine Huby til spurten.

På den sidste kilometer fik Bora overtaget, og Ryan Mullen rundede svinget som første mand med Danny Van Poppel i hjulet. Men Welsford var ikke med dem.

Det var Narvaez og Elia Viviani til gengæld, og ecuadorianeren lancerede sin sprinter perfekt, men italieneren blev hurtigt overhalet af først Biniam Girmay (Intermarché - Wanty) og siden Welsford, der kom bagfra med en rasende fart.

Læs også

Giro d'Italia-analyse: Da Merlier - og en defekt - vendte verden på hovedet

Igen kunne ingen matche australierens enorme tophastighed, hvorfor Boras nye supersprinter kunne krydse stregen og fuldføre sit hattrick.

Girmay tog sin bedste etapeplacering med fra Port Elliot i form af andenpladsen foran Lars Boven (Alpecin-Decuninck), der overraskede ved at runde podiet af. Milan Fretin (Cofidis) overraskede ligeledes med fjerdepladsen.

Pedersen holdt sig stadig til efter at have leveret Huby, så danskeren hentede en 15.-plads, hvilket var hans bedste resultat i årets Tour Down Under.

Del Toro forsvarede førertrøjen, men Girmay er nu blot et sekund efter ham, da hans mange topplaceringer har givet bonussekunder.