Europcar udtager de første ryttere til Touren

Stadig mangler der at køres de sidste opvarmningsløb til Tour de France, men allerede nu kan der dannes et lille overblik over, hvem der skal trille rundt på de franske landeveje i tre uger i juli.

Europcar er ved at gøre klar til holdets helt store højdepunkt i år, og de har forhåndsudtaget Pierre Rolland, Thomas Voeckler, Cyril Gautier, Bryan Coquard og Romain Sicard. Touren bliver holdets eneste Grand Tour i år, da de ikke har fået wildcard til hverken Giro d’Italia eller Spanien Rundt.

De sidste par år har i Tour-sammenhæng været stille for Europcar, hvis bedste tid i løbet ligger flere år tilbage nu.

Læs også

Optakt: 8. etape af Presidential Tour of Türkiye

I 2011 var Thomas Voeckler hele ti dage i den gule trøje, og i klassementet lykkedes han med at hjemtage en overraskende fjerdeplads. I samme ombæring lykkedes det også for Pierre Rolland at vinde ungdomstrøjen samt etapen til Alpe d’Huez.

Året efter levede ikke helt op til sæsonen før, da det ’kun’ blev til bjergtrøjen og to etapesejre til Voeckler og ottendepladsen og en enkelt etapesejr til Rolland.

Sidste år var en relativ anonym indsats for det franske hold, hvor det bedste resultat var den samlede placering som nummer 11 til Rolland. Den 28-årige franskmand leverede til gengæld en fjerdeplads i Giro d’Italia, som opvejede de manglende resultater i Touren.

Nu satser Pierre Rolland udelukkende på Tour de France, hvor han altså blandt andet får støtte af Cyril Gautier. Gautier viste sig sidste år utrolig angrebslysten, men det blev aldrig til en etapesejr, men fortsætter han takterne fra sidste år, kan der vente en etapesejr på ham.  

Bryan Coquard skal for anden gang give sig i kast med Tour de France, efter han sidste år fik debut i løbet. Her blev det til hele syv top ti-placeringer og en tredjeplads i pointkonkurrencen, men den 23-årige franske sprinter manglede hele tiden lige det sidste. Måske er der blevet lagt yderligere på niveauet i år.

Den sidste udtagne rytter på nuværende tidspunkt er Romain Sicard. Den nu 27-årige baskiske franskmand blev udråbt som en fremtidig Tour-vinder, da han i 2009 vandt U23-rytternes Tour de France, Tour de l’Avinir. Indtil videre er det kun blevet til én Tour de France-deltagelse, da han i 2013 blev sammenlagt nummer 122.

Hvem, Rolland, Voeckler, Gautier, Coquard og Sicard får følgeskab af til Touren, er endnu ikke besluttet.