Joaquim Rodriguez ude af Giroen

Styrtet, der skete omkring ti meter fra mål på sjette etape, har kostet prominente ofre. Katusha har mistet hele tre ryttere. Angel Vicioso og Giampaolo Caruso sluttede etapen i en ambulance, og selvom holdkaptajnen, Joaquim Rodriguez, gennemførte etapen, så meddelte holdet sent torsdag aften, at også han ikke vil være i stand til at fortsætte på grund af et brækket ribben og brud på venstre tommelfinger. Lægerne på hospitalet i Cassino frygtede indledningsvist også, at der kunne være brud på albuen, men det er ikke tilfældet.

“Det gør ondt at forlade Giroen, men der er ingen anden udvej,” siger en skuffet Joaquim Rodriguez. “Styrtene var slemme for os alle sammen. Vejen var utrolig glat, og vi kørte med 60 km/t. Bare at røre bremsen var nok til at styrte. Men det er det, man altid risikerer. Det er en del af jobbet at forsøge at sidde fremme og kæmpe om sejren. Jeg kan egentlig ikke bebrejde arrangørerne eller de lokale veje. Efter styrtet kom jeg på cyklen igen, mere af indebrændthed og determination, men efter et stykke tid kunne jeg klart mærke, hvad der var galt, for jeg kunne ikke få vejret,” tilføjer han.

Giro d’Italia var Joaquim Rodriguez’ store sæsonmål, og derfor er skuffelsen desto større, og samtidig afslører han, at han faktisk allerede var skadet inden starten.

Læs også

Suveræne Pogacar knuser udbrudsdrømme og vinder for femte gang

“Inden Giroen havde jeg allerede to brækkede ribben efter mit styrt i Amstel Gold Race. Vi ville ikke sige noget om det, da vi frygtede, at konkurrenterne så ville angribe mig de første dage, men nu har jeg brækket endnu et, samt min tommelfinger, så der er ingen anden udvej end at stoppe,” lyder det, idet han fortæller om den hårde vej til topformen med to brækkede ribben og problemerne på de første etaper.

”I går følte jeg for første gang, at det gik bedre. Jeg er så skuffet nu, specielt efter holdets præstation i går. Alle ni ryttere var så klar til det her løb.”

Værst medtaget er dog Angel Vicioso, som har pådraget sig et kompliceret brud på højre lårbensknogle, og han bliver nu transporteret til Rom for at blive opereret.

Giampaolo Caruso, som allerede inden etapen kørte med et brud i hånden, slap fra dagens styrt uden yderligere brud, men han er voldsomt forslået.

“Heldigvis har jeg ikke yderligere brud udover det i hånden fra styrtet i Belfast. Jeg fløj 20 meter og endte i en trafik-ø. Jeg kan ikke bevæge mit venstre ben. Det er voldsomt hævet. Det er en sort dag for os alle,” siger han.