Optakt til 7. etape af Tour de Langkawi

Tirsdag gælder det 7. etape af Tour de Langkawi, mens de øvrige etapeløb er ovre.

Du kan finde en samlet optakt til Tour de Langkawi.

Tour de Langkawi - 7. etape

Ruten

Sprinterholdene har typisk kastet håndklædet i ringen på én etape i løbets anden halvdel, hvor et udbrud har fået chancen for at slås om sejren. Skal det ske i år, er den 148,1 km lange syvende etape det bedste bud. Den fører fra Melaka til Rembau og kan inddeles i to. Første halvdel er helt flad, mens anden halvdel byder på to kategori 4-stigninger samt en kategori 3-stigning, der har top bare 8 km fra stregen. Herefter går det nedad til fem flade kilometer mod slutningen. Der venter en teknisk finale med et sving på mere end 90 grader med 500 m til stregen.

Læs også

Carapaz sniger sig til etapesejr - Ayuso knækker

Vejret

I dag blev rytterne for alvor ramt af det regnvejr, der har truet hver eneste dag. I morgen er vejrudsigten stort set den samme. Der vil være solskin og 31 grader fra morgenstunden, hvorefter der er en stor risiko for tordenbyger mod slutningen af etapen. Det vil igen være lidt mere blæsende med en let til jævn vind fra nordøst og øst. Det giver sidevind og modvind på først del af etapen, mens der vil være sidemedvind på stigningerne og helt frem til det sidste sving med 500 m til mål, hvor man drejer ind i sidemodvind.

Favoritterne

Historien viser, at der næsten altid er en udbrudssejr i Tour de Langkawi, men mulighederne er ved at løbe ud for angriberne. Onsdagens sidste etape er en stensikker massespurt, og derfor er tirsdag reelt sidste chance for at snyde sprinterne. I dag blev de overrasket af Enrico Barbin i finalen, men foreløbig er ingen kørt hjem langt udefra. Spørgsmålet er, om det vil lykkes på 7. etape.

Vi troede, at det ville ske på 6. etape, men Dimension Data har tænkt sig at kontrollere løbet hårdere, end vi havde forventet. Det leder os til den konklusion, at også 7. etape bliver afgjort i en massespurt. Der er ganske vist en stigning i finalen, men sidste år vandt Jakub Mareczko en etape, der stort set var identisk. At italieneren, der er kendt som en af feltets mindst holdbare, sad med hjem, viser tydeligt, at bakken næppe kommer til at spille nogen stor rolle.

Samtidig er netop Mareczkos sejr fra sidste år vigtig for årets etape. Det betyder nemlig, at italieneren tror på, at han kan vinde igen, og dermed kan vi forvente, at også Willier-Selle Italia vil bidrage til jagten. Da den lidt hårdere finale samtidig betyder, at det er Travis McCabes bedste chance for at vinde endnu en etape, vil der være mindst to hold, der vil arbejde for en massespurt. Det leder os til den konklusion, at sprinterne skal afgøre løbet.

Finalen er teknisk ganske kompliceret med et meget skarpt sving tæt på mål, og det gør det ligesom i dag til en etape, hvor lead-outs spiller en stor rolle. Det faktum bør tiltale Travis McCabe, der i Unitedhealthcare har et af løbets klart bedste tog. Også i dag var amerikanerne de dominerende, men det gik galt, da Greg Henderson punkterede. Hidtil har de imidlertid sammen med Wilier vist, at de har det stærkeste hold. I en hård finale har Unitedhealthcare nok et lille overtag, og samtidig er McCabe en langt bedre klatrer end de øvrige sprintere. Det vil give ham mere friskhed til spurten, og derfor tror vi på, at han vinder etapen.

Som sagt vandt Jakub Mareczko etapen i 2016, og det vil han gerne gøre igen. Han har klart vist, at han er feltets hurtigste mand, og med Filippo Pozzato, Alberto Cecchin og Rafael Andriato ved sin side har han sammen med McCabe det bedste tog. Den tekniske finale er imidlertid ikke ideel for ham, og samtidig er det ikke sikkert, at han overlever stigningen, hvis der blive lagt pres på. Han klarede den sidste år, og derfor er det indlysende, at han vil være en af de store favoritter, hvis han kommer med over, men meget afhænger af, om han har friskheden til at positionere sig i en finale, der bestemt ikke er nem. Hvis etapen bliver for hård for Mareczko, vil Alberto Cecchin være et alternativ.

Læs også

Lynhurtig dansker forklarer, hvordan leadout blev til ny sejr

Den hårdere finale er også en fordel for Ryan Gibbons, der har vist sig at være feltets hurtigste mand på de hårde dage. Han havde en svær dag i dag og er måske ved at være en smule træt, men det er omvendt kun en dag siden, at han tog sin første sejr. Han er meget alene i finalerne, men han har vist, at han er en mester i at positionere sig, og efter et hårdt løb er han bestemt hurtig nok til at vinde, hvis han kan komme godt igennem sidste sving.

Det var opløftende at se, at Andrea Palini i dag blev nummer 4. Italieneren er på papiret en af feltets bedste sprintere, specielt i en teknisk og hård finale som denne. Han har lidt af maveproblemer, men synes nu at være ved at komme sig. Hvis han er i bedring og får sin chance, er denne etape skræddersyet til ham. Alternativt skal han køre for Marco Benfatto, der har været med fremme hver dag, men næppe er hurtig nok til at vinde.

Bardiani fik i dag en sejr ved Barbin, der snød sprinterne, men i morgen vil de igen køre for Marco Maronese og Paolo Simion. Normalt er sidstnævnte en af de bedste sprintere, men også han har været ramt af maveonde. I dag var han imidlertid med fremme, og det tyder på, at han er ved at komme sig. Det styrker Bardianis tog betydeligt. Enten kan Simion selv køre spurten, eller også vil hans tilstedeværelse i finalen øge Maroneses chancer betydeligt.

Scott Sunderland er en af feltets hurtigste, men der er en stor risiko for, at denne etape bliver for hård for ham. Samtidig har han ikke det bedste tog, og derfor er finalen nok for teknisk for australieren, der har ry for at være ren sprinter.

Som sagt kan det ikke udelukkes, at et udbrud holder hjem, men det kræver sandsynligvis, at både Wilier og Unitedhealthcare er repræsenteret. Som i går vil vi pege på Filippo Pozzato og Tanner Putt fra begge de to hold, idet de er stærke i småkuperet terræn, hurtige i en spurt og i god form. Ogsp Anthony Giacoppo er et god bud på en udbrudssejr.

Feltet.dks vinderbud: Travis McCabe

Øvrige vinderkandidater: Jakub Mareczko, Ryan Gibbons

Outsidere: Andrea Palini, Marco Benfatto, Alberto Cecchin, Paolo Simon

Jokers: Marco Maronese, Scott Sunderland, Filippo Pozzato (udbrud), Tanner Putt (udbrud), Anthony Giacoppo (udbrud)