”Det vil betyde alt”- Honoré øjner karrieredefinerende resultat

Cykelsportens mest romantiske cykelløb, Giro d’Italia, løber af stablen lørdag, og danske Mikkel Honoré har blikket stift rettet mod den etapesejr, som vil definere hans karriere.

Det fortæller han i et eksklusivt interview med Feltet.dk.

”Det vil betyde alt. Det er en af de store drømme, jeg har altid gået med. Som alle ved, er jeg næsten italiensk. Jeg har boet her i mange år. Det er en form for andet hjem for mig sammen med Danmark.”

Læs også

Optakt: 18. etape af Giro d’Italia

”Det er altid en fornøjelse og en drøm at køre rundt i Giro d'Italia. Etapesejren er helt klart noget, jeg håber på at kunne opnå,” fortæller EF-danskeren over et Teams-møde efter holdets sidste rigtige frokost inden Giroen begynder.

Den 27-årige dansker har ellers ikke haft de forberedelser til drømmeløbet, som han havde håbet. Han styrtede og udgik af Tirreno-Adriatico, hvilket kostede ham det meste af klassikersæsonen.

”Det har påvirket en del, kan man sige, altså jeg har misset alle brostensklassikerne, som jeg egentlig havde sat som mål og forberedt mig til i år.”

”Jeg havde en uge helt uden cykel næsten, og så havde jeg så mulighed for at kunne træne nogenlunde i tre uger. Men ikke sådan 100%, fordi jeg ikke kunne køre nogen spurt eller med rigtig intensitet på grund af de her skide ribben.”

Artiklen fortsætter under billedet

Mikkel Honoré foran holdkammerater som Ben Healy og Nelson Powless Foto: Sirotti

Den dårlige forberedelse til trods, så er det en fortrøstningsfuld Honoré, der alligevel ikke tror, at der er mange i feltet, som har forberedt sig perfekt.

”Det er jo bare sådan det er i dag. Hvem får den optimale forberedelse? Det er der ikke særlig mange, der gør efterhånden med alle de styrter og uheld vi ser. Jeg tænker ikke så meget over fortiden, og hvad jeg kunne gjort anderledes.”

”Jeg tror stadig på, at jeg er godt kørende og klar til at gå efter mit karrieremål, der jo er en etapesejr i Giroen. Det tror jeg, at jeg har niveau og er klar til.”

Krydserne er sat

Giroen forventes at blive domineret af UAE og Tadej Pogačar, der både kan vinde samlet og et stort antal af etaper. Alligevel har Honoré, sportsdirektør Matti Breschel og resten af EF-holdet sat flere krydser i første halvdel af Giroen, hvor de pinkklædte ryttere kan vinde via udbrud.  

”Det er sjette, niende og 12. etape. Det bliver selvfølgelig svært at kunne lave noget, men det bliver spændende at se. Det er uden tvivl på de tre etaper, hvor der er flest mulighed for et udbrud.”

Læs også

Asgreen snakker med flere hold - Holm anbefaler tre

”Sjette etape en slags form for at Strade Bianche og giver gode muligheder for et udbrud på grund af, at det ikke ligger så meget til en spurt. Det samme tænker jeg ved niende etape. Alle, der har kørt ved Amalfi-kysten, hvor hårdt det er.”

”Dermed ikke sagt, at det ikke bliver en sprinteretape, men det er en etape, hvor der er god mulighed for et udbrud, der kan snyde sprinterholdene, eller at man kan gøre noget til sidst.”

Det er altså med tanke på at snyde sprinterholdene på dage, hvor de hurtige ryttere som Tim Merlier, Olav Kooij og Jonathan Milan ellers vil håbe på at kunne køre deres chance.

”Det samme gør sig gældende på 12. etape, der kan man sige, at det er rimelig op og ned hele dagen på en super hård etape. Der er mange af sprinterholdene, der begynder at få ondt i benene. Derfor kan du også være et sted, hvor du kan få muligheden i en spurt.”

Artiklen fortsætter under billedet

Mikkel Honoré fik ikke en topplacering med hjem fra Liége-Bastogne-Liége Foto: Sirotti

EF Education-EasyPost-mandskabet består af Esteban Chavez, Jefferson Cepeda, Stefan de Bod, Simon Carr, Andrea Piccolo Georg Steinhauser og de to danskere Honoré og Michael Valgren.

”Jeg synes, der er en super fed komposition på holdet, der er nogle supergode ryttere med. Jeg tror, det bliver et rimeligt fladt hierarki og en Giro med en masse gode muligheder for os, der ikke ofte får vores egen chance.”

Det er fjerde gang, at Honoré, der bor i Italien og er gift ind i en italiensk familie, kører den italienske Grand Tour. Den mest succesfulde udgave var i 2020, hvor han af tre omgange kørte i top10.

”Jeg føler mig på samme niveau som dengang. Det er der ikke tvivl om. Dengang havde jeg en optimal forberedelse og var super kørende. Men jeg føler mig på samme niveau.”

Årets første Grand Tour-etape skydes i gang lørdag, hvor rytterne skal ud på en 140 kilometerlang etape, hvor Honoré har fået en enkelt stjerne i Feltet.dk’s optakt.