Froome og Quintanas vidt forskellige sæsontilgange kan muligvis afgøre Tour de France

Chris Froomes og hans måske største udfordrer til dette års Tour de France, Nairo Quintana, har planlagt året på meget forskellige måder.

Hvor den forsvarende Tur-vinder har været kræsen her ved sæsonstart, har Nairo Quintana allerede nu sat kryds i kalenderen ud for både Giro d'Italia og Tour de France.
 

Vi ser nærmere på hvilken betydning, disse to beslutninger muligvis kan få for resultatet i Frankrig senere på året.

Chris Froome i isoleret træning

Det synes klart, at Froome har et langt mere eksklusivt fokus på Turen end mange af de øvrige topryttere.

I jagten på sit fjerde Tour de France-trofæ er Froome afstået fra at deltage i sæsonens første løb og er i stedet gået i isoleret træning.

Team Sky's sportsdirektør, Brett Lancaster, forklarede denne beslutning: ”Han [Froome] er i Sydafrika nu for at få en portion højdetræning. Det er altid hans plan - det kan du ikke ændre på. Er det 'for nemt' i Abu Dhabi? Ja, den måde han træner på taget i betragtning, så ville hans form dale der.”

En undtagelse var imidlertid det australske løb, Herald Sun Tour, som fandt sted fra den 1. til 5. februar. ”Det [Sun Tour] har været en rigtig solid periode for os. En god weekends kørsel for os. Det har været rigtig aggressivt hver dag,” konkluderede Froome.

Nairo Quintana: Ikke bare i Giroen for at træne til Touren

Quintana har anvendt en langt mindre Tur-centrisk tilgang. Quintana har tidligere vundet Giro d'Italia i 2014, og han fik derudover en andenplads i Tour de France i både 2013 og 2015. Sidste år sluttede han på en tredjeplads, men gjorde senere på sæsonen bod på dette ved at slå Froome i bjergene i Vuelta a España og her slutte som den endelige vinder.

I år har den 27-årige colombianer dog besluttet at deltage i både Giro d'Italia og Tour de France, hvilket af mange anses for noget nær en umulighed, hvis han skal vinde i Frankrig. Således lød Cycling Weekly's nytårsforudsigelse for 2017: ”Hvis Nairo Quintana cykler i Giroen, så vinder Chris Froome Turen."

Oddsene for Turen afspejler Quintanas beslutning
Quintanas endelige beslutning om at deltage i både Giro'dItalia og Tour de France afspejles også i oddsene. Siden, bet365, som giver de seneste sportsnyheder og odds oversigter, vurderede ved nytårsskiftet, at Quintana var Froomes største Tur-udfordrer.

Nu har de rykket ham ned på en tredjeplads og giver ham vinderodds 5,50. Nu giver de i stedet den 3-årige australier, Richie Porte, en smule bedre chancer med odds 5,00. Froome spås ikke overraskende en sejr og tildeles odds 1,61.

Ved at deltage i Giro d'Italia, vurderes det at blive sværere for Nairo Quintana at vinde Tour de France. 

Årets Tour de France-rute
En anden faktor, som muligvis kan få indvirkning på Tur-resultatet, er designet af ruten. De franske arrangører har næppe lagt skjul på, at man har forsøgt at forstyrre Team Sky's dominans for herved at skabe et mere åbent og uforudsigeligt løb.

Antallet af bjergetaper er i år 23, hvilket er 5 færre end sidste år. Men en håndfuld af disse vil være hårdere end noget, vi var vidne til sidste år. Formålet med dette synes at være at gøre topryttere som Froome mindre afhængige af deres holdkammerater, som forventes at falde fra på disse stigninger. Således vil vi forhåbentlig se ryttere som Froome og Quintana alene med hinanden i nogle af de afgørende bjergetaper.
 

Matt Westby fra Skysports pointerede imidlertid, at dette ikke nødvendigvis er en ulempe for Froome:

“Det [ruteplanlægningen] er en god idé i princippet. Men se på højdepunkterne fra sommerens Vuelta a España, og så kan du se, at Froome ofte havde bare en holdkammerat ved sin side i bjergene.”

Læs også

Hollænder vinder kongeetape - Tobias Lund mister førertrøjen