Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre

Joshua Gudnitz er et stort talent. Det understregede hans 2023-sæon, der kastede en sejr i u23’ernes Eschborn-Frankfurt af sig, mens kun forkert vejvisning fra en forvirret betjent kunne frarøve ham en kæmpetriumf i ungdommens Liege-Bastogne-Liege.

Det flotte forår åbnede muligheder for den 22-årige dansker, der bed på og sagde ja til en prøveperiode på det franske WorldTour-hold Cofidis.

Stragiare-perioden gik dog ikke, som Gudnitz havde håbet på. Feltet.dk har taget en snak med danskeren, om året der gik, året der kommer og et stort mål, der ligger lige om hjørnet.

Læs også

Bundærlig Pogačar: Det er noget lort

”Jeg fandt ud af, hvordan prof-tilværelsen kan være,” fortæller Gudnitz om sin tid i det franske.

”Vi kørte så mange UCI-løb, så forberedelsen var ikke særligt god, og motivationen blandt rytterne var heller ikke høj så sent på sæsonen. Selve stemningen på holdet, synes jeg, var temmelig sløj.”

Især de manglende engelskkundskaber på Cofidis-mandskabet blev afgørende.

”Jeg blev lovet, at det var et internationalt hold. At jeg ville kunne snakke engelsk. Jeg havde gjort det meget klart, at jeg ikke kunne snakke fransk. Men det var flamsk mellem belgierne og fransk mellem franskmændene.”

Derfor var det også en afklaret dansker, der sagde farvel, da prøvekontrakten udløb.

”Jeg følte mig meget alene, og det var ikke et særligt motiverende sted at være. Jeg synes, det var en lærerig oplevelse på den måde, at jeg i hvert fald fandt ud af, hvor jeg ikke skal køre,” lyder det ærligt fra Gudnitz.

Ved årsskiftet vendte han hjem til de trygge rammer på Team ColoQuick, der har været hans arbejdsgiver siden 2022. Og det var den helt rigtige beslutning, konstaterer kontirytteren.

”Her er meget af det, jeg savnede på Cofidis. Sammenholdet er nok det største. Jeg performer bedre, når jeg er et sted, hvor jeg har det godt og føler mig som en del af holdet.”

Gudnitz på Vejle-etapen i Danmark Rundt, hvor han håber at lave store ting i år. Foto: Dorte Adelfred​.

Læs også

Optakt: 1. etape af Giro d’Italia

På gensyn

Afskeden med WorldTouren skulle dog gerne være et ”på gensyn” ifølge Gudnitz. I hvert fald tror han stadig på drengedrømmen, om en dag at kunne kalde sig professionel cykelrytter.

”Mig og min agent har stiftet nogle gode bekendtskaber med diverse hold sidste år,” forklarer han.

Som det jo som regel går, bliver man ældre med tiden, og Gudnitz må da også erkende, at det ikke er blevet lettere at tage skridtet, når han nu ikke længere er u23-rytter.

”Det er jo ikke en fordel. Det tør jeg godt sige.”

Derfor handler det om at være ekstra godt forberedt, når de store hold har kikkerten på de løb, han kører.

”Der er løb, hvor vi kører mod alle udviklingsholdene. Og så er der de danske UCI-løb, hvor vi kommer til at køre mod Uno-X. Udstillingsvinduet er blevet meget mindre, end det var sidste år, så det er så meget vigtigere at holde sig knivskarp til dem, der er.”

Håbet er dog lysegrønt. Især fordi andre danskere har vist vejen.

”Men nu så vi jo Rasmus Bøgh sidste år vise, at man godt kan blive prof, selvom man ikke er u23. Så længe man kører stærkt nok. Så det er målet: At køre stærkt nok.”

”Det er Bretagne og Danmark Rundt, der er målene, og der forskellen skal gøres.”

Læs også

Oversigt: Gigantisk cykel-lørdag

22-årige Gudnitz kører i år sin tredje sæson på ColoQuick-holdet. Foto: Dorte Adelfred.

Totrinsrakketten

Der er altså to helt store mål for ColoQuick-rytteren. Den danske rundtur til august og så et fransk løb, der ligger lige om hjørnet - det traditionsrige 2.2-løb Tour de Bretagne.

Over de næste syv dage skal Gudnitz’ totrinsraket mod professionel cykling stå sin første prøve.

”Det er det største løb, vi kommer til at køre udover Danmark Rundt. Det er det længste etapeløb, vi kommer til at køre. Det er det største udstillingsvindue, da alle devo-holdene er til start.  Så gør man det godt der, så tror jeg, man er godt stillet til kontraktforhandlinger.”

Og løbet passer danskeren, der kalder sig en ”ardennertype” og ”klassikerrytter”.

”Det er en type løb, jeg har gået specifikt efter i den her sæson, da jeg er hurtig på stregen. De andre hurtige fyre bliver forhåbentligt mere trætte end mig. Eller bliver sat. Så at skulle hjem og spurte i en mindre gruppe, ville passe mig virkelig fint.”

”På papiret kan jeg ikke se, hvorfor det ikke skulle passe mig pissegodt.”

ColoQuicks klassementshåb til løbet, Emil Toudal, er blevet syg. I stedet skal Simon Bak holdes til i den samlede stilling, mens ambitionerne ellers går på etapesejre for det stribede danske mandskab.

Tour de Bretagne køres over syv etaper startende torsdag den 25. april.