Landa vil bevise sit niveau i Vueltaen

Selvom Alberto Contador vandt Giro d'Italia foran Fabio Aru, var det sidstnævntes holdkammerat på Astana-holdet, Mikel Landa, som virkede stærkest på stigningerne i årets første Grand Tour.

Giroen blev 25-årige Landas helt store gennembrud efter seks ellers relativt anonyme sæsoner som professionel. Men nu vil den lille, eksplosive klatrer bevise overfor omverdenen - og ikke mindst sig selv - at han kan bygge videre på de store resultater i Giroen i sit hjemlands store etapeløb Vuelta a España.

”Mit næste mål er Vuelta a España. Jeg vil bevise - eller rettere gentage - det niveau, jeg har vist indtil nu i denne sæson og bekræfte det overfor mig selv. Jeg vil vise, at det ikke bare var en to måneders eksplosion, og ikke mere,” siger Mikel Landa ifølge Biciclismo.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Først har Landa dog brug for en periode med restitution efter to hårde måneder, hvor han kørte Volta a Catalunya, Baskerlandet Rundt, Giro del Trentino og Giro d'Italia.

Når det går løs i Vueltaen til august ved Landa godt, at konkurrenterne vil holde et mere vågent øje med ham end hidtil, når bjergene kommer.

”Jeg bliver nødt til at tage i betragtning, at jeg nu er en af kandidaterne til podiet eller en top fem-placering. Der vil være lidt mere pres på mig,” erkender Mikel Landa, som glæder sig over dette års bjergrige rute i Vueltaen.

”Jeg tror, den passer mig,” lyder det beskedent.

Skal forbedre enkeltstarten

For at komme helt til tops i de store etapeløb skal Mikel Landa dog forbedre sin enkeltstart betydeligt. Han tabte over fire minutter til Alberto Contador på den 59,4 kilometer lange tidskørsel i Giro d'Italia.

”I starten af sæsonen planlagde jeg at gøre det (træne for at forbedre sin enkeltstart, red.), da jeg pludselig kunne komme i en situation, hvor jeg kunne kære efter klassementet. Jeg er i gang, og nu tror jeg, jeg bliver nødt til at accelerere processen lidt, for hvis jeg virkelig skal kunne gøre mig gældende, må jeg ikke tabe så meget tid,” forklarer Mikel Landa.

Den baskiske klatrer får med al sandsynlighed sin holdkaptajn i Giroen, Fabio Aru, i Vuelta a España. Aru, som sluttede som nummer to i Giro d'Italia, forventes at stå over Tour de France, hvor Astana og danske Jakob Fuglsang kører for den forsvarende vinder, Vincenzo Nibali.