Rundt om BMC Racing Teams Tour-trup

Det amerikanske cykelhold med det schweiziske islæt har eksisteret siden 2007, hvor det startede som et kontinentalhold. Op gennem årene har BMC vokset sig til en af sportens absolut største hold og har et af cykelverdenens største budgetter. De økonomiske muskler blev for alvor brugt frem mod sæsonen 2010, da holdet endnu kun var professionelt kontinentalhold. Verdensmesteren fra 2008, Alessandro Ballan, etapeløbsstjernen Cadel Evans og Lance Armstrongs tidligere løjtnant, George Hincapie, var blandt profilerne som blev hentet ind på holdet.

Med den massive oprustning sikrede holdet sig også sin første deltagelse i Tour de France. BMC Racing Team stillede til start med en af løbets største favoritter, Cadel Evans, og selvom det forløb planmæssigt i den første halvdel af løbet, hvor den australske kaptajn kunne iklæde sig den gule førertrøje efter 8. etape, måtte han alligevel tage sig til takke med en skuffende 25. plads i klassementet. Cadel Evans kunne slet ikke følge med de bedste i bjergene, og som 33-årig lignede han efterhånden en mand, som havde kørt sit sidste Tour-klassement. Det havde han som bekendt ikke, da han året efter kom tilbage og vandt den gule førertrøje foran de to Schleck-brødre. 2011 skulle altså vise sig, at blive BMC-holdets bedste Tour de France til dato.

Siden 2011 har Cadel Evans dog ikke formået at leve op til de store forventninger. I 2012 blev han nummer syv, mens han sidste år endte som nummer 39. Der er således for alvor lagt op til, at BMC-holdet vil forsøge sig med en ny kaptajn, og de sidste to år har holdet forsøgt sig med to kaptajner. Udover Cadel Evans skulle der køres for den talentfulde Tejay van Garderen. Den unge amerikaner imponerede i 2012 med en 5. plads, mens han i 2013 skuffede ved at blive nummer 45.

Læs også

Breschel bekræfter trods forvirring: Valgren kører Giroen

Der er dog stadig stor opbakning til Tejay van Garderen, og han har i år den egenhændige rolle som kaptajn på et stærkt BMC-hold. BMC har haft en acceptabel sæson med 18 sejre, hvor Philippe Gilbert endeligt har levet op til holdledelsens forventninger ved at vinde de Brabantse Pijl og Amstel Gold Race. Philippe Gilbert er dog ikke udtaget til Tour-truppen, hvilket tyder på, at den primære målsætning er at hjælpe Tejay van Garderen frem til et godt resultat. Derudover har BMC Racing Team udtaget ryttere som Greg van Avermaet og Marcus Burghardt, som er virkeligt dygtige til at vinde etapesejre efter udbrud, så det vil helt sikkert også være et mål.

Kaptajnen - Tejay van Garderen

Den nu 25-årige amerikaner startede sin karriere tilbage i 2008 på Rabobanks udviklingshold, Rabobank Continental Team. Her imponerede han i høj grad og var en fremtrædende skikkelse på Europa-Touren. I 2010 fik det Team HTC - Columbia til at skrive kontrakt med den dengang kun 21-årige amerikaner, og han fortsatte på holdet, indtil det før 2012-sæsonen måtte dreje nøglen om. Siden har han kørt for BMC Racing Team.

Allerede i sin første sæson på World-Touren imponerede van Garderen i så høj grad, at han blev udråbt som USA's næste store etapeløbsrytter. Højdepunktet i 2010 blev en samlet tredjeplads i Criterium du Dauphiné. Tejay van Garderens bedste resultat i Tour-øjemed kom i hus som BMC-rytter i 2012. Her endte han foran kaptajnen Cadel Evans på en imponerende femteplads og sikrede sig dermed den hvide ungdomstrøje. Således satte han et tyk streg under, at man kan regne ham som en outsider i de store etapeløb.

Tejay van Garderen har haft en fin sæson, hvor han særligt i Catalonien Rundt viste sig at være stærk. Her hentede han en samlet tredjeplads samt en imponerede etapesejr på 4. etape, hvor han satte Alberto Contador, Joaquim Rodriguez, Chris Froome og Nairo Quintana på den afsluttende stigning. Et mindre brud på hoften tilbage i april har dog besværliggjort forberedelserne, men han er efter eget udsagn klar til Touren. Det viste han i Criterium du Dauphine ved at køre en middelmådig 13. plads hjem.   

Den 25-årige BMC-kaptajn er en rigtig etapeløbsrytter, som nyder stor gunst af sine enkeltstartsevner. Takterne i bjergene fra dette års Catalonien Rundt vidner dog om, at han har forbedret sig, og BMC-holdet vil formentligt håbe, at han kan køre sig i top-fem. Han får i hvert fald fuld opbakning fra holdet.

Vejkaptajnen - Marcus Burghardt

Den 31-årige tysker Marcus Burghardt vil formentligt spille en rolle som vejkaptajn for BMC-holdet. Med syv Tour-deltagerser i karrieren vil han blive vigtig for en forholdsvis ung kaptajn. I år blev han nummer 12 i Flandern Rundt, og det vidner om, at han vil være uundværlig for Tejay van Garderen på den frygtede 5. etape.

Marcus Burghardt har desuden en god næse for at komme med i de rigtige udbrud, og han har flere gange formået at færdiggøre arbejdet. Blandt andet på 18. etape af Tour de France i 2008. Således bliver Burghardts primære rolle at holde styr på tropperne og passe på kaptajnen, men man skal bestemt ikke udelukke, at han får muligheden for at køre med i udbrud og dermed gå efter en etapesejr. 

Foto: Sirotti

Klassikerspecialisten - Greg van Avermaet

Greg van Avermaet har gennem det meste af sin karriere kæmpet for at træde ud af Phillipe Gilberts skygge, først på Lotto-mandskabet og siden på BMC-holdet. Men det er vel de færreste, der er i tvivl om, at Greg van Avermaet er indehaveren af et helt særligt talent. Talentet viste han senest smagsprøver på, da han i årets Ronde van Vlanderen vel nok var den stærkeste rytter. På trods af det, måtte han nøjes med en andenplads.

Læs også

Giro d'Italia: Vinderkandidaterne (***)

Greg van Avermaets rolle i Touren bliver foruden at hjælpe Tejay van Garderen at jagte etapesejre. 5. etape passer perfekt til Greg van Avermaet, og hvis han får lov at gå efter sejren, vil han være en af favoritterne.

Foto: Sirotti

Colombianeren - Darwin Atapuma

Der er efterhånden gået mode i at have en colombianer på sit hold, og her er BMC ingen undtagelse. Før indeværende sæson skrev de kontrakt med Darwin Atapuma, som forinden havde kørt to sæsoner for Team Colombia. Selvom Atapuma startede sin BMC-karriere på lovende vis i det argentinske løb Tour de San Luis, er det efterfølgende ikke blevet til meget.

I Tour de San Luis endte Darwin Atapuma som nummer fem. I juni måned blev han samlet nummer 18 i Criterium du Dauphiné og beviste dermed, at han kan være en god hjælperytter i bjergene, og det bliver formentligt også Atapumas eneste rolle i årets Tour de France.

Den benhårde amerikaner - Peter Stetina

Den 26-årige amerikaner bliver garanteret en stor gevinst for BMC-holdet i årets Tour de France. Han har siden hans professionelle karriere startede i 2007 været en stabil rytter, som har været garant for gode placeringer i navnlig de amerikanske etapeløb. Peter Stetina kom til BMC før denne sæson og havde hidtil kørt hele sin karriere på Garmin - Sharp-holdet. Her deltog han i tre Grand Tours, blandt andet Giro d'Italia i 2011, hvor han endte som nummer 21.

For nyligt viste Peter Stetina god form, da han endte som nummer seks i årets Amgen Tour of California. Peter Stetina er altså en stabil etapeløbsrytter, som kan støtte holdets kaptajn i flere terræner. Han er dog ikke den store vindertype og har aldrig vundet en individuel sejr. Derfor er han sandsynligvis ikke den første af holdets ryttere, som bliver sendt afsted i udbrud.

Luksushjælperen - Peter Velits

Forventningerne til denne slovakiske cykelrytter har siden 2007 været enorme. Her vandt han nemlig U23-klassens VM i landevejscykling og blev efterfølgende udråbt som et af sportens store talenter. Som 29-årig har Peter Velits endnu ikke indfriet forventningerne, på trods af at han gennem tiden har kæmpet sig til nogle fine resultater. Hans største resultat siden verdensmesterskabet er tilbage fra 2010, hvor en imponerende tredjeplads blev kørt hjem i Vuelta a España.

Nu har slovakken indfundet sig med at køre som hjælperytter på BMC-mandskabet, og der er ingen tvivl om, at Peter Velits's kvaliteter er kærkommen i Tour-truppen. Udover at fungere som hjælper for Tejay van Garderen, kan Peter Velits håbe på at få lov til at køre i udbrud for etapesejren på de mellemhårde etaper.   

Foto: BMC Racing Team

Læs også

Alpecin-Deceuninck har Giro d’Italia-holdet på plads

Den loyale franskmand - Amaël Moinard

Den 32-årige franskmand, Amaël Moinard kom til BMC-mandskabet fra Cofidis i 2011 og har siden spillet en vigtig rolle som loyal hjælperytter for holdets kaptajner. Han var blandt andet en af de stærkeste hjælperyttere, som Cadel Evans havde til rådighed, da han i 2011 vandt Tour de France.

På BMC-holdet er hans primære rolle hjælperytter, men han har nogle fine personlige resultater tilbage fra sin tid på Cofidis. Blandt andet en etapesejr i Paris-Nice fra 2010 og en samlet 14. plads i Tour de France fra 2008. Amaël Moinard kunne meget vel få rollen som personlig oppasser for holdets kaptajn, Tejay van Garderen, efter han både har styrke og rutine.

Rock n' Rolleren - Daniel Oss

På den 27-årige Daniel Oss' twitterprofil fremgår det, at cykelsport og Rock n' Roll er de to store passioner i italienerens liv. Og med de store krøllede lokker og de fremtrædende tatoveringer bringer Daniel Oss da også noget tiltrængt kant til cykelsporten. På cyklen er Daniel Oss en af Italiens bedste ryttere, hvilket han for nyligt beviste med sin sjetteplads i de nationale mesterskaber.

Daniel Oss har sin force på brostenene, hvilket tredjepladsen fra sidste års E3 Prijs Vlaanderen - Harelbeke vidner om. Derfor bliver Daniel Oss's store opgave i årets Tour de France at bringe Tejay van Garderen sikkert i mål på femte etape. Alt afhængigt af om kaptajnen og holdledelsen tillader det, kunne han også være i spil til at køre med om etapesejren. Daniel Oss vil formentligt også få fripas til at køre med i udbrud, når løbets første halvdel er overstået.

Foto: Sirotti

Rouleuren - Michael Schar

BMC Racing Team har siden holdets start i 2007 haft en stor bestanddel af schweiziske ryttere, og Michael Schaer er altså holdet eneste i årets Tour de France. Det er ikke mange topresultater den 27-årige har hentet i løbet af sin karriere, og han har hidtil kun vundet en enkelt sejr. Det skete sidste år, da han vandt de nationale mesterskaber i linjeløb. Michael Schaers rolle i Touren bliver formentligt at passe på sine holdkammerater, og med en højde på hele 196 centimeter, kan han helt sikkert tage en del vind.