Træt Froome begynder at se frem mod enkeltstarten

Det var en kalkulerende, men presset tredobbelt Tour de France-vinder, der blev sat kort inde på gårsdagens afsluttende stigning af Vueltaens 10. etape.

Og selvom Chris Froome efterfølgende fik holdt snor, hentet ind og sidenhen sat flere af sine konkurrenter, så måtte briten for anden gang på tre dage acceptere et tidstab til den største af dem alle, Nairo Quintana.

58 sekunder er Froome bag den lille colombianer, men det får ikke Sky-kaptajnen til at panikke.

Læs også

Sådan vil Pogacar lave Giro-Tour-double

”Nairo er i super form, og det har vi set over de sidste par dage. Jeg er nødt til at være glad for, hvor jeg er og bare blive ved med at gøre mine ting og håbe, at jeg over de næste par dage enten finder en mulighed at gå efter eller forsvarer min position og venter på enkeltstarten,” sagde Froome ifølge Cyclingnews.com efter gårsdagens etape.

Kørte på fornemmelsen

Den 31-årige brite, der vandt Tour de France for lidt over en måned siden, var tilfreds med, hvordan han tacklede gårsdagens afsluttende stigning, hvor han altså kom fra baghjul.

”Det var godt for moralen [at passere ryttere], men jeg vidste, at Quintana var omkring 45 sekunder længere oppe ad stigningen, og det var ret hårdt ikke at kunne reagere med det samme. Men på dette tidspunkt af sæsonen, efter Touren og OL, hænger jeg bare på med, hvad jeg har tilbage og prøver at komme igennem så godt, jeg kan,” forklarede Froome, der for en gangs skyld ikke kørte efter sine watt.

”Jeg kørte mere på min fornemmelse i dag og efter, hvad jeg følte, jeg kunne gøre på stigningen for ikke at tabe endnu mere tid. Jeg mener, hvem ved, hvis jeg virkelig havde presset mig selv i starten, havde jeg måske tabt endnu mere. Jeg følte, at det virkelig var den hurtigste måde for mig at komme op i dag,” sagde Froome.

Briten er samlet nummer tre halvvejs inde i løbet. Han er ét sekund efter Alejandro Valverde på andenpladsen og har et minut ned til Esteban Chaves uden for podiet.

Alberto Contador, der valgte den helt modsatte taktik af Froome i går, er nummer fem. Der er knap to minutter mellem de to verdensstjerner.