Van der Poel tvivler ikke, men foretog sen ændring efter skuffelse

Søndag venter den sidste udfordring for Van der Poel i en forårskampagne fyldt med store klassikere.

Men efter en voldsomt dominerende periode på brostenene, kom hollænderen ned på jorden igen i søndagens Amstel Gold Race, hvor han ikke havde samme overskud og også blev mandsopdækket af flere konkurrenter.

Det blev blot til en placering som nummer 22 i en relativt anonym indsats, men Van der Poel tvivler slet ikke forud for Liege:

Læs også

Optakt: 1. etape af Giro d’Italia

"Søndagens mindre gode resultat har ikke fået mig til at tvivle på min gode form. Jeg havde ikke super ben, men det var heller ikke skidt. Men fordi mit forår har været så godt, kunne jeg gamble lidt i finalen. Det gik ikke som håbet, men de bedste ryttere i løbet var ude foran, og Pidcock vandt fortjent," udtaler han i en pressemeddelelse.

"Formen er stadig god nok til at spille en stor rolle, og jeg taler ikke kun om mig selv, men om hele holdet. Resultatet viser det ikke, men jeg så i Fleche Wallonne en stærk Axel Laurance, Quinten Hermans og Søren Kragh Andersen. Med vores kvaliteter skal vi nok være i stand til at gøre noget på søndag."

Foretog ændring

Van der Poel sprang selv Fleche Wallonne over, og det har han nok ikke fortrudt siden da, idet flere af favoritterne blev slået helt ud af det kolde vejr og dermed ikke havde nogen optimal optakt til søndagens monument.

Men det dårlige vejr i det nordvestlige Europa fik dog stjernen til at søge andre steder hen i jagten på bedre forhold.

"På grund af det forudsagte vejr valgte jeg at flyve til Spanien i søndags. Der har jeg haft flere gode træninger forud for det sidste løb," siger han og fortæller, at han skulle have kørt recon torsdag, men droppede det netop på grund af vejret.

Søndag står så den sidste test dette forår for superstjernen, der nu foruden de samme konkurrenter, som han ikke kunne slå i søndags, også skal op mod den allerstørste stjerne, Tadej Pogacar.

"I Leige kan konkurrenterne ikke tælles på én hånd. Pogacar er den største favorit, selvfølgelig. Vi så i Strade, at han ikke skal bruge løbsdage for at være i topform. En toprytter, der kører sit yndlingsløb med et stærkt hold omkring ham. Og så er der Pidcock, Carapaz, Benoot, Skjelmose, Van Gils, Teuns, og jeg kunne blive ved. De har alle vist, at de er i form, og på papiret er de bedre klatrere end jeg."

Trods den skrappe konkurrence er han dog overbevist om, at han kan tilføje endnu et monument til sit CV.

"Det er dog muligt at vinde. Hvis ikke jeg troede på det, ville jeg ikke køre løbet."

Læs også

Dansker toer på 1. etape af Fredsløbet