Aru viste svaghedstegn i Imola

Giro d’Italia har i år haft stor succes med at have kortere etaper end det normale. Det har givet et mere åbent og spændende cykelløb, idet rytterne ikke er så bange for at angribe langt udefra, og dagens etape var et godt eksempel på det. 153 kilometer skulle køres, og et højt tempo og mange angreb prægede hele etapen. Ilnur Zakarin (Katusha) angreb fra udbruddet og sejrede, mens Fabio Aru havde problemer med at følge et Alberto Contador-angreb, som hans holdkammerater dog fik styr på til sidst.

Etapereferat

Det var ikke ligefrem godt vejr ved etapestarten i Forli; de mange skyer varslede kommende regnvejr, og det løfte holdte de senere på etapenDet er ikke til at vide om det var det dårlige vejr eller etapens længde, sølle 153 kilometer, der gjorde det, men starten blev en ekstremt hurtig en af slagsen. Ved den første pointspurt efter 7,6 kilometer var der dermed stadig samlet felt, og så kunne Giacomo Nizzolo (Trek Factory Racing) tage sejren i den foran Elia Viviani (Sky) og Nicola Boem (Bardiani - CSF), og på den måde tilføje lidt point til kontoen.

Mange forsøgte sig efterfølgende at komme i udbrud, men først ved toppen af dagens første stigning, Passo del Trebbio, kom et udbrud afsted. Diego Rosa (Astana), Benat Intxausti, Ruben Fernandez (begge Movistar), Ilnur Zakarin (Katusha), Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo), Carlos Betancur, Matteo Montaguti (begge AG2R), Franco Pellizotti (Androni), Ryder Hesjedal (Cannondale-Garmin), og Marek Rutkiewicz (CCC) slap altså væk efter 24 kilometers kørsel, og trods et højt tempo i feltet trak de stille og roligt væk.

Læs også

Evenepoel sendte klar indikation til Lefevere: Næste år bliver det anderledes

I feltet var det BMC, der satte tempo. Det amerikanske hold kørte for Ardenner-specialisten Philippe Gilbert, og gennem deres hårde arbejde i fronten af feltet tjente de ham på to måder: de hentede udbruddet ind, og samtidig sørgede de for, at de tunge sprintere ikke kunne sidde med over de mange bakker.

Med 70 kilometer til mål var forspringet nede på cirka 2.25, men i feltet skete der langt mere interessante ting. På en nedkørsel splittede feltet nemlig midt over, og selvom alle klassementsfavoritterne kom med i forreste gruppe, blev det starten på et intenst forfølgelsesløb, som prægede resten af etapen.

Udbruddet holder forspringet

Det kan godt være, at tempoet var højt i feltet, men det var det bestemt også i udbruddet. Rytterne i front formåede at holde forspringet til feltet nogenlunde intakt, men det kostede også for nogle af lykkeriderne. Betancur, Rosa, Pellizotti, Intxausti, Hesjedal, Kruijswijk, og Zakarin viste sig hurtigt som de stærkeste i udbruddet, og med 40 kilometer til mål sad de syv ryttere altså forrest.

Forspringet lå omkring de to minutter da rytterne kørte ind på Imola-banen, som nogle måske kender fra Formel 1. Skyerne havde åbnet sig, og derfor var banen glat og farlig; både feltet og udbruddet måtte være forsigtige i svingene. Et par gange gik det dog galt, og blandt andre Rigoberto Uran (Etixx-Quickstep) styrtede på de glatte veje. Colombianeren var dog hurtigt fremme igen.

Angreb i udbruddet

Oppe i udbruddet var forspringet til feltet stadig nogenlunde stabilt, og derfor besluttede vinderen af Romandiet Rundt, Ilnur Zakarin (Katusha), sig for at angribe. Det skete med godt 20 kilometer igen, og russeren formåede hurtigt at skabe sig et forspring til de øvrige udbrydere. Også feltet, anført af ORICA-GreenEDGE, havde svært ved at tage tid på Katusha-rytteren.

Hos forfølgerne gik det fint med samarbejdet, men det virkede simpelthen ikke til, at der var flere kræfter tilbage. Nede i feltet var Astana så gået frem for at holde Aru i front, og det begyndte at se umuligt ud for forfølgerne at holde hjem. I mellemtiden øgede Zakarin ligefrem til feltet, og med otte kilometer til mål var forspringet på 1.40. Dermed begyndte det allerede at ligne en etapesejr til Zakarin, som har været en af denne sæsons overraskelser.

Det faktum havde feltet med syv kilometer til mål også erkendt, og tempoet faldt stille og roligt. Her så man et meget godt eksempel på stilheden før stormen; lige inden toppen på den sidste stigning blæste Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) til angreb. Spanieren fik ikke noget ordenligt forspring, men han blev ved med at lægge tryk på da der blev kørt nedad, og under alle omstændigheder kunne han glæde sig over, at Fabio Aru (Astana) umiddelbart ikke kunne sidde med på hans hjul.

Spurt - men ikke om sejren

På trods af Contadors angreb, kom feltet ikke meget nærmere manden i front, Ilnur Zakarin. Med to kilometer til mål havde han stadig 1.20 til de øvrige, og dermed var der ikke længere den mindste tvivl om, at Zakarin ville ende med at vinde dagens etape. På mellemhånd lå forfølgerne spredt ud, men ingen var i nærheden af Katusha-rytteren.

Efter tre timer, 55 minutter og syv sekunder kunne Zakarin så snuppe sejren, og nede bagved skulle der så spurtes om de sekundære placeringer. Den spurt vandt Carlos Betancur foran Franco Pellizotti, og lige efter dem kom resten af feltet, som på dette tidspunkt var stærkt decimeret.

Læs også

Oversigten over en travl cykellørdag

Der kom altså ingen forskydninger i toppen af klassementet, men svaghedstegnene fra Fabio Aru var ikke til at tage fejl af, selvom rytterne kom i mål i samme tid.