Degenkolbs tro væbner: Roubaix-sejr inden for rækkevidde

En 11.- og en 12.-plads er resultatet af Bert de Backers anstrengelser i Paris-Roubaix de sidste to år. Belgieren har vist sig som en særdeles værdifuld hjælper for John Degenkolb, som er blevet nummer to og nummer et de to år.

I år stak han af fra favoritgruppen få kilometer fra mål og gav lidt læ til Degenkolb, da tyskeren kom op til ham. Året før gav han alt hvad han havde for at hente Niki Terpstra, der stak af og vandt løbet. I 2016 er taktikken den samme, men de Backer kan ikke lade være med at drømme.

"Efter min præstation de sidste to år bliver jeg nødt til at tro på, at et år kan jeg slås for et godt resultat. Med en kaptajn som John lægger man selvfølgelig alle penge på ham. Men når man er der i finalen, har man altid en chance!" siger de Backer til CyclingQuotes.com.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Belgieren har kun en enkelt sejr på sin palmarès - endagsløbet Grote Prijs Jef Scherens i 2013 -, men han kan mærke, at han har fysikken til at være med, hvor det er sjovt, når det kommer til de brostensbelagte pavéer.

"I år led jeg så meget på asfaltvejene mellem brostenene. Så meget at jeg troede efter 150 kilometer, at jeg ikke kunne nå finalen. Da løbet udviklede sig, og ryttere blev sat på brostenene, kunne jeg nemt bevæge mig op på brostenene," forklarer Giant-Shimano-rytteren.

I 2016 er der en enkelt større ændring på Giant-Shimano, og det er, at Marcel Kittel har forladt holdet. Det får dog ingen betydning for den tunge hjælperrytter.

"Lige nu er løbene, vi kører, de samme, så min rolle som vejkaptajn kan forblive den samme. Vi har stadig talentfulde sprintere på holdet, så de fortjener stadig fuld støtte."

"Holdet har min plan klar for hele sæsonen, og selvom det bliver en tidlig start og en sen slutning, er det meget balanceret med flere korte restitutionsperioder. Når et hold har et stort program, kan meget ændre sig, så små ændringer er altid mulige. Som hjælper er det bedre at være mellem 95 og 100 % i hvert løb. Men hvis der er ét løb, hvor jeg vil prøve at være på 110 %, så er det Paris-Roubaix," slår den 31-årige belgier fast.

Igen i 2016 vil løb som Omloop Het Nieuwsblad, Gent-Wevelgem, Flandern Rundt og Paris-Roubaix være på programmet for de Backer.