Mads P: Lækkert at fortsætte, hvor vi slap

Dansk cykelsport mangler for tiden de helt store profiler, som kan blande sig i kampen om sejrene i klassikerne og de største etapeløb, men sådan kommer det næppe til at se ud om en 5-10 år. I junior- og U23-rækkerne leverer herrerytterne nemlig sejre på stribe, hvor de i 2015 blandt andet vandt fire etaper i Tour de l’Avenir og tog guld til U23-VM i enkeltstart.

Derfor var det vigtigt for talenterne, at man ikke hvilede på laurbærrene, men i stedet byggede videre på sidste års flotte takter - og det skal man lige love for, at de gjorde i dag. I U23-rytternes Gent-Wevelgem tog Mads Pedersen nemlig en imponerende sejr, og det er han naturligvis rigtig glad for.

”Det var super fedt at vinde, og det var lækkert, at vi som nation kunne fortsætte, hvor vi slap sidste år, både fra de fire etapesejre i l’Avenir og Würtz' VM-guld. Det var fedt, at vi kunne starte ordentligt op igen og vise, at vi stadig har niveauet, selvom en forbandet hurtig mand som Søren er kommet videre,” fortæller Stölting-rytteren til Feltet.dk efter løbet.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Sejren kommer ikke som nogen stor overraskelse, da Mads Pedersen tidligere har klaret sig godt i netop dette løb, og da han i søndags viste storform med en 15.-plads i Dwars door Vlaanderen blandt nogle af verdens bedste ryttere.

”Jeg er kommet rigtig godt ind i det professionelle liv og det professionelle felt, og jeg ved efterhånden, hvordan jeg skal køre, og hvor jeg skal sidde, og det er helt klart noget, jeg kan bruge i U23-løbene. Det går den helt rigtige vej med at udvikle mig som professionel, og det er super dejligt."

Råstyrken kom dog for alvor på prøve i dag, især på den sidste halvanden kilometer, hvor danskeren alene stod for at kontrollere den lille udbrydergruppe, han var endt i.

”Med halvanden kilometer igen rykker englænderen (Gabriel Cullaigh, red.), og der sidder jeg med. Da vi bliver hentet, kører franskmanden (Elie Gesbert, red.), og så er jeg nødt til at køre med igen. Da vi så igen bliver hentet, kører ham fra Slovenien (David Per, red.), og der må jeg køre med igen,” forklarer han.

”Da vi blev hentet, åbnede jeg egentlig bare spurten - der var små 300 meter til mål. Der var ikke så meget andet at gøre, ellers havde de bare angrebet igen, og så havde det været svært at komme forbi dem. Det var et sats på, at jeg kunne holde den hjem. Det handlede bare om at køre alt, hvad man kunne.”

”Helt sikker på, at Carbel havde taget den”

At det var Mads Pedersen, der endte med at spurte med om sejren, var dog helt tilfældigt - i hvert fald ifølge hovedpersonen selv. Nede bagved sad nemlig landsmanden og holdkammeraten på Stölting Service Group, Michael Carbel, og han havde også gode ben. Så gode ben, at han endte med at slutte på ottendepladsen som treer i feltets spurt.

”Det kunne lige så godt have været Carbel, der lå ude i det udbrud der, men det var mig, der trak ’det gode strå’ og kom afsted,” indrømmer Pedersen.

”Carbel gjorde et super godt arbejde. Han sad helt perfekt nede i feltet, hvor han bare ventede og ventede og ventede. Hvis vi nu blev hentet igen, så kunne jeg have kørt det sidste for ham i en spurt, og så er jeg helt sikker på, at han havde taget den.”

Modsat nogle af sine landsholdskammerater bliver Pedersen nu i Belgien, hvor hans næste løb også skal køres. Sammen med holdkammeraterne fra Stölting Service Group skal han nemlig deltage i Driedaagse De Panne-Koksijde, som i 2015 blev vundet af ingen ringere end Alexander Kristoff.

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour de Romandie

”Vi har Ciolek, der forhåbentligt er klar til at køre, og ellers må vi se, hvad det ender med i de løb. Det kan jo blive alt. Det kan godt ende ud i, at jeg får en fri rolle, og der er også en enkeltstart, der passer godt til mig. Der er ingen grund til at passe på nogen, vi skal bare ud og køre cykelløb og vise trøjerne. Så må vi tage finalerne, som de kommer,” afslutter det blot 20-årige stortalent.

Efter det belgiske etapeløb skal Mads Pedersen køre U23-Flandern Rundt, hvorefter han deltager i ZLM Tour - et løb, som han i 2015 blev en samlet toer i efter at have vundet to etaper.