"Stölting var den rigtige mulighed"

Som Feltet.dk tidligere har kunnet offentliggøre, har CULT Energy Pro Cycling indgået et samarbejde med det tyske kontinentalhold Team Stölting, der forløber over de næste tre år og således dels sikrer holdets fortsatte eksistens såvel som dets status som professionelt kontinentalhold.

Offentliggørelsen fandt sted på et pressemøde på CULTs hovedkvarter i Lystrup, Aarhus, og med til mødet var CULT Energy Pro Cyclings sportsdirektør, Michael Skelde, CULTs ejer Brian Sørensen samt Stölting Groups administrerende direktør, Christian Große Kreul.

Det var en glad og lettet Michael Skelde, som Feltet.dks udsendte efter pressemødet mødte til et interview. Det har da også været nogle pressede måneder, siden man annoncerede, at holdets fremtid hang i en tynd tråd, men der har været flere potentielle samarbejdspartnere. Kontakten til det tyske hold blev igangsat fra tysk side og endte altså med at være den bedste mulighed for holdet.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

”Stölting kontaktede CULT, efter at de havde hørt, hvordan situationen omkring holdet var. Vi havde faktisk en del henvendelser, som vi arbejdede med, men stille og roligt har det her udviklet sig til at vise sig at være den helt rigtige løsning,” fortæller Skelde til Feltet.dk.

Nervøsitet for lukning

Trods de flertallige potentielle samarbejdspartnere har nervøsiteten omkring en lukning hele tiden været ganske reel.

”Ja, vi har været nervøse [for at lukke]. Bare fordi der har været muligheder, er det ikke sikkert, at det har været de rigtige muligheder. Der er tale om mange penge, og der er meget på spil i forhold til det, og derfor skal løsningen også være en, hvor man er helt sikker på at sandsynligheden for at det kommer til at lykkes er så stor som overhovedet mulig."

"Jeg har været overbevist om, at dette er den rigtige mulighed, og det vi skulle gøre, og Brian Sørensen har også været overbevist om, at det var denne vej, vi skulle gå. Og jeg er selvfølgelig glad for, at vi er sikret at have et hold fremadrettet,” lyder det fra den lettede sportsdirektør.

Skelde var lidt tilbageholdende i forhold til at vurdere det nye holds økonomiske slagkraftighed, men hæftede sig dog ved, at grundlaget på holdet nu er så solidt, at eksistensen er sikret de kommende tre år.

”Lige nu skal jeg ikke kunne sige, hvordan økonomien er på det nye hold, andet end at det, der giver sikkerhed lige nu, er, at cykelholdet er sikret fremadrettet, og at vi allerede ved, at økonomien til at drive cykelholdet næste år er der, og det er det altafgørende. Selvfølgelig ser vi altid, som alle andre, efter flere midler til at gøre det endnu bedre, men det er jo den normale kamp, der foregår på ethvert hold.”

Detaljer endnu ikke på plads

Aftalen er stadig så frisk, at man ikke har haft tid til at lægge en reel plan for fremtiden, og på pressemødet undlod Skelde at være konkret i forhold til, hvilke ryttere man forventede at have på holdet til næste år. Det er dog kommet frem, at de ryttere der i forvejen havde en kontrakt for 2016 med CULT Energy Pro Cycling, kommer til at fortsætte på de kontrakter. Til Feltet.dk ville Skelde heller ikke gå ind i en konkret diskussion om, hvad de sportslige ambitioner for den kommende sæson kommer til at være. Han kunne dog afsløre, at han gerne ser, at talentudvikling stadig kommer til at spille en central rolle på holdet.

”Nej, vi vil gerne have lidt ro nu til at sætte os ned og finde ud af, hvad Stölting gerne vil med samarbejdet, og hvad CULT gerne vil med det og så forsøge at lave en rød tråd hen over de næste år omkring, hvordan det gerne skal udvikle sig, og så må vi tage ambitionerne ud fra det."

"Jeg tror, vi kommer til at melde ud i løbet af de næste 14 dage til en måned omkring, hvilke veje vi gerne vil gå, men for mig har talentudvikling en helt afgørende rolle i dette samarbejde," slår Skelde fast.

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour de Romandie

Stölting er fantastiske til talentudvikling

Selvom holdet fastholder sin danske licens, må det anses som uundgåeligt, at der også kommer et vist tysk fokus på holdet. Direkte adspurgt til, hvorvidt talentudviklingen stadig kommer til primært at antage et dansk fokus svarede Skelde følgende:

”Stölting har lykkedes med at have en fantastisk talentudvikling i forbindelse med deres cykelhold, og vi synes, at vi i historikken også har haft rigtig mange gode cykelryttere inde over vores cykelhold, og jeg håber, at vi fremover kan fortsætte med at få ryttere til at overpræstere og udvikle sig sammen med os,” lyder det lovende fra den danske manager.

Tidligere på sommeren gik rygterne på, at der kunne indgås et samarbejde mellem Bjarne Riis og måske også Saxo Bank, og dengang bekræftede CULT Energy Pro Cycling sågar, at man havde været i dialog med Riis. Disse dialoger konkretiseredes dog aldrig til et muligt samarbejde.

”Nej altså, vi har snakket med Bjarne omkring den situation som vi var i, som Bjarne jo også har været i, med de her uvisheder omkring fremtiden, og det er primært den dialog, jeg har haft med Bjarne,” fortæller Skelde.

Hvad fremtiden bringer for Riis, er vi således ikke blevet klogere på, men dagen i dag har vist sig at være en stor dag for dansk cykelsport, der nu har sikret sig et professionelt kontinentalhold de kommende tre år.