Sejrssikker Vanmarcke: Naturligt med pres på mig

Med en femteplads i Omloop Het Nieuwsblad, en fjerdeplads i Strade Bianche og senest en henholdsvis femte- og sjetteplads i E2 Harelbeke og Gent-Wevelgem kan ingen være i tvivl om, at det 26-årige belgiske klassikertalent Sep Vanmarcke er i form til de kommende brostensmonumenter, Flandern Rundt og Paris-Roubaix.

Men faktisk sad han i ingen af de fire omtalte løb med helt fremme, hvor der blev kørt om sejren. Man kunne derfor foranlediges til at mene, at Vanmarcke nok er i form, men også mangler den sidste skarphed. At han fortsat heller ikke har det, der skal til for endelig at tage en af de helt store skalpe.

Men Team LottoNL-Jumbo-rytteren oser selv af selvtillid, understreger, at han var ramt af tekniske uheld i flere af løbene, og han mener så afgjort, at han er i stand til at erstatte sidste års tredjeplads i Flandern Rundt med en sejr i dette års udgave. Og han har intet problem med at være udråbt til en af favoritterne, ikke mindst efter at navne som Fabian Cancellara og Tom Boonen er ude af spillet.

”Det er helt naturligt, at der er pres på mig - jeg lægger selv pres på mig selv,” udtaler klassikereksperten, som tilføjer, at han ”allerede sidste år følte, jeg kan vinde [Flandern Rundt]".

Han afviser at være direkte bange for sine rivaler, men erkender, at der trods Cancellaras og Boonens afbud stadig er flere formstærke ryttere, som kan komme i vejen for hans sejrdrømme. Især peger han på Geraint Thomas, som i sidste uge vandt E3 Harelbeke for få dage efter at bliver treer i det vindblæste Gent-Wevelgem.

”Jeg tror, der er mellem fem og ti ryttere, som kan vinde på søndag. Flandern Rundt er så vanskeligt et løb, at favoritterne altid vil sidde der til sidst,” vurderer Vanmarcke.
 

Skal det lykkes for Team LottoNL-Jumbo-kaptajnen har han brug for i hvert fald to ting: At være forskånet for flere uheld - og at have et stærk hold i ryggen. Hvad angår det sidste lover sportsdirektør på det hollandske hold, Nico Verhoeven, at det nok skal være tilfældet.

”Drengene trænede under gode vejrforhold i onsdags, hvilket var vigtigt. De virker alle i god form, ikke mindst Sep. Den slags giver altid et boost for moralen - et hold er så godt som sin leder,” siger sportsdirektøren, der kalder det et åbent løb på søndag, hvilket han ser som en fordel for sin holdkaptajn. Det samme gælder for vejrforholdene, hvor der loves lave temperaturer.

 
I Flandern Rundt får Vanmarcke støtte af Tom Van Asbroeck, Rick Flens, Tom Leezer, Bram Tankink, Maarten Tjallingii, Robert Wagner og Maarten Wynants.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie