Wellens satsning betalte sig

Der var mere på spil end blot klassementsplaceringer, da 7. og sidste etape af Paris - Nice i dag blev kørt. Mens Alberto Contador lystigt angreb Geraint Thomas nede i feltet lå Tim Wellens nemlig i udbrud og kæmpede for, at favoritterne ikke skulle indhente ham og sine angrebssvende.

”På den næstesidste stigning accelererede jeg for første gang, og kun fem ryttere kunne følge med. På Col d’Eze gav jeg den så fuld gas, men lige efter toppen blev jeg hentet af Contador og Porte,” siger Lotto Soudal-rytteren til sit holds hjemmeside.

På det tidspunkt begyndte det at se svært ud for belgieren, der trods sin - på papiret - bedre spurt kunne forventes at få problemer med at slå de to klatrere, der begge så mere friske ud end Wellens. På nedkørslen fortsatte han med at tage føringer, men derefter kunne han mærke, at han var nødt til at lave om på taktikken.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

”Jeg må indrømme, at jeg satsede lidt ved ikke at tage føringer på de sidste kilometer, men det er fantastisk at vinde foran sådan nogle stærke ryttere. Sejren bliver kun sødere af, at det gik så dårligt, som det gjorde, i går,” fortæller han.

I spurten var Wellens imidlertid overlegen, hvilket de skippede føringer nok har haft en andel i. I sidste ende havde han dog kun fire sekunder ned til forfølgerne, så det var altså lige før, at belgieren ikke blot missede et par føringer, men også etapesejren.

Gallopin optimistisk efter top 10-placering

Mens Wellens lå og kæmpede for at vinde etapen var hans holdkammerat, Tony Gallopin, optaget af en helt anden kamp. Franskmanden ville nemlig gerne undgå at ryge ud af top 10 i klassementet, og derfor samarbejdede han med Geraint Thomas og Sergio Henao for at nå op til forfølgergruppen igen. Det lykkedes for ham, og det giver selvtillid.

”Jeg er selvfølgelig meget glad for min samlede ottendeplads. Jeg kunne spare lidt på kræfterne med Tim Wellens oppe foran, og derfor formåede jeg at vinde spurten for fjerdepladsen og bevare min gode klassementsplacering. Jeg rykkede endda en plads op, da Tom Dumoulin blev sat,” beretter han.

Nu skal succesen i Frankrig føres videre til de næste løb, hvor Gallopin kan tage en god omgang selvtillid med sig.

”Jeg synes helt klart, at jeg fortjener denne top 10-placering. Jeg kan nu tage til Milano - San Remo med ro i sindet.”