Snu ræv fra Schweiz snød sprinterne i Baskerlandet

173 kilometer fra Pamplona til Eltziego var, hvad der ventede for de startende ryttere på dagens anden etape i Baskerlandet Rundt, som endte med en lettere stigning efterfulgt af en nedkørsel.

Derfor var det på forhånd forventet, at etapen ville ende i en spurt i et decimeret felt, og det var lige netop tilfældet. Her viste Michael Albasini sig som den klogeste og vandt etapen foran Maximiliano Richeze.

Etapereferat:
Dagens morgenudbrud blev etableret allerede efter bare en enkelt kilometer, da Luis Angel Mate (Cofidis) og Fabricio Ferrari (Caja Rural) stak afsted, hvilket feltet var fint tilfreds med. Hurtigt fik de også oparbejdet et forspring på fore minutter, inden Team Sunweb gik op og kontrollerede.

Læs også

Optakt: Eschborn-Frankfurt

Etapen blev kørt ekstremt kalkuleret, hvorfor der ikke var nogle specielt opsigtsvækkende momenter. Det mest spændende var, at etapefavoritten Ben Swift (UAE Team Emirates) måtte lade sig sætte fra feltet på en stigning, men han fik senere tilslutning til feltet igen.

Endvidere havde Alberto Contador (Trek-Segafredo) uheld undervejs, men han kom også relativt nemt tilbage til feltet.

De to ryttere i udbruddet var udmærket klar over, at deres forsøg var en dødssejler, men alligevel gav de det en skalle og forsøgte at holde forspringet omkring minuttet med 20 kilometer tilbage.

Hæsblæsende afslutning venter
Det viste sig dog at være en nytteløs kamp mod et jagtende felt, for selvom Luis Angel Mate angreb solo, måtte han se sig opslugt med 14 kilometer til målstregen. Dermed tydede alt på, at det skulle ende i den forventede spurt.

Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) forsøgte med et angreb fire kilometer fra stregen, men farten var for høj til at komme væk. I stedet gik FDJ i front og ledte feltet ind på den sidste kilometer.

Spurten blev kørt på en nedkørsel, hvorfor der pludselig kun var få hundrede meter tilbage, hvor Michael Albasini (ORICA-Scott) lå forrest. Selvom de kom hurtigt bagfra, lykkedes det dog Albasini at komme først over stregen.

Maximiliano Richeze (Quick-Step Floors) måtte se sig henvist til andenpladsen foran Sean De Bie (Lotto Soudal), mens Michael Matthews (Team Sunweb) blev nummer fire, men australieren forsvarede førertrøjen.